От чего зависит интенсивность дождей

Одни дожди практически незаметны и длятся всего несколько минут. Другие могут идти часами и затапливать целые города. От чего же зависит сила этих природных явлений?

Почему в один день за окном ливень, а в другой — слабый дождик? Оказывается, во всем виноваты два фактора — влажность и скорость восходящих потоков воздуха 

Любой дождь является следствием сочетания двух факторов: повышенной влажности и потоков воздуха, движущихся вверх. Когда влажный воздух проходит через облако, он охлаждается, и вода в нем превращается в крошечные капли дождя. То же самое происходит, когда в холодную погоду вы выдыхаете воздух и можете видеть водяной пар, конденсирующийся из-за высокой влажности выходящего изо рта воздуха. Это те же самые капли воды, формирующие облака.

В облаке эти крошечные капли очень легкие и могут подниматься вместе с «подталкивающим» их потоком воздуха снизу. Но чем выше они поднимаются, тем больше и тяжелее становятся. В конце концов капли становятся такими тяжелыми, что начинают падать на Землю в виде дождя. Холодный воздух может удерживать гораздо меньше влаги, чем теплый, поэтому зимой в облаках не так много воды. Они тонкие и слоистые, поэтому дожди в холодную погоду обычно довольно слабые.

Зимой воздух холодный, из-за чего он менее охотно поднимается — из-за этого восходящие потоки воздуха получаются очень медленными и слабыми, а дождь, который они вызывают — спокойным и состоящим из мелких капель. Сильные ливни случаются, когда в воздухе много влаги и восходящие потоки очень быстро движутся вверх. 

Идеальный пример — летние грозы. Теплый, влажный воздух поднимается очень быстро и может двигаться со скоростью 50-60 километров в час. Он также может содержать до пяти раз больше влаги, чем зимний. Из-за высокой влажности облака в теплое время года становятся большими и полными воды, а быстро поднимающиеся восходящие потоки формируют сильный проливной дождь.

По материалам The Conversation.