Останки динозавра нашли в желудке древнего крокодила

'Это просто необыкновенно': Последней пищей древнего крокодила мог быть динозавр

Австралийские ученые утверждают, что они обнаружили новый вид крокодилов, и его последней пищей мог быть динозавр.

Крокодил, названный "Сломанный убийца динозавров", был найден на овцеводческой станции в глубинке Квинсленда, и его возраст, предположительно, составляет более 95 миллионов лет.

По словам исследователей, когда они собирали окаменевшего крокодила, они сделали поразительное открытие - внутри его желудка были обнаружены частичные останки молодого динозавра орнитопода.

Это просто необыкновенно", - сказал исследователь Мэтт Уайт из австралийского музея "Эра динозавров".

"Это первый случай, когда крокодил был обнаружен с останками динозавра в желудке", - сказал д-р Уайт.

"Это первый случай в мире".

Впервые окаменелость была обнаружена палеонтологами вблизи Винтона в 2010 году, и на ее изучение ушло более шести лет.

Это первые скелетные останки орнитопода, обнаруженные в этом регионе, и первое свидетельство того, что крокодилы ели динозавров в Австралии.

"Этот доисторический крокодил и его последняя трапеза будут продолжать давать подсказки о взаимоотношениях и поведении животных, населявших Австралию миллионы лет назад", - сказал доктор Уайт. 

Находка также свидетельствует о том, что динозавры были важной частью пищевой сети мелового периода.

"Динозавры не были вершиной пищевой цепи, но были частью сложной паутины из млекопитающих, птерозавров, птиц и крокодилов", - сказал он.

То, что мы смогли продемонстрировать, является прямым доказательством источника пищи [крокодилов] и того, что они могли есть все, что подходило достаточно близко".

Существуют доказательства того, что орнитоподы, которые были маленькими растительноядными животными с клювами и щеками, полными зубов, бродили по Земле более 100 миллионов лет назад.

"Орнитоподы были очень милыми маленькими динозаврами, возможно, чуть больше курицы - около 1,2 килограмма", - говорит доктор Уайт.

Они были похожи на Даки из "Страны до начала времен".

"Вы можете представить, как бедный маленький Даки заползает на берег, а затем крокодил подплывает к нему и загрызает его".

Доктор Уайт сказал, что кости были слишком хрупкими, чтобы их можно было извлечь из земли обычным способом, поэтому исследователи использовали новую технологию, чтобы собрать воедино рентгеновское изображение окаменелости. 

Отсканированные файлы данных были затем использованы д-ром Уайтом для цифровой подготовки образца - процесс, который может занять несколько месяцев, - чтобы можно было сделать 3D-реконструкцию костей. 

"Технология, которую мы используем, вдохнула новую жизнь в то, что мы можем увидеть в этих окаменелостях", - сказал доктор Уайт.

Возможно, по всему миру есть и другие окаменелости, в желудке которых действительно есть останки, и эта новая технология может помочь нам обнаружить их".

"Это изменит то, как все делается".