Сотни тысяч тонн бактерий уже попали в среду из тающих ледников — исследование

Ученые считают, что проснувшиеся микроорганизмы способны как обогатить экосистемы, так и оказаться опасными патогенами.

Сотни тысяч тонн бактерий высвобождаются при таянии ледников. К такому выводу пришли исследователи научного проекта «Исчезающие ледники», сообщает The Guardian.

Ученые собрали поверхностные талые воды с восьми ледников Европы и Северной Америки, а также с двух участков на ледяной шапке Гренландии. Они обнаружили десятки тысяч микробов в каждой капле жидкости из взятых проб.

Данные позволили им оценить, что вымываемые бактерии и водоросли будут производить в среднем 650 тыс. тонн углерода в год в течение следующих 80 лет в Северном полушарии.

Такая оценка предполагает продолжающийся умеренный рост выбросов CO2. Если сократить выбросы углерода и замедлить глобальное потепление и таяние льда, масса высвобождаемых микробов сократится примерно на треть.

Исследователи отметили, что микроорганизмы из тающих льдов могут принести пользу местным экосистемам и стать источником полезных молекул, которые помогут создать новые антибиотики. В то же время нельзя исключать возможности появления опасных патогенов.

«У нас недостаточно данных, чтобы понять ценность и угрозу этих организмов. Я регулярно получаю запросы о том, появится ли „патоген Судного дня“ из тающих ледников. Я думаю, что такая вероятность очень маловероятна, но она ненулевая. Поэтому нам нужно лучше изучить эти микробы», — отметил микробиолог Арвин Эдвардс из Университета Аберистуита в Уэльсе.