NASA планирует запустить зонд на 7 астероидов

Давняя миссия NASA по изучению астероидов, неожиданно получила инвестиции и теперь готова воплотиться в реальность уже в октябре 2021 года. 

Миссия под названием «Люси» позволит астрономам изучить семь различных астероидов за один полет. По сценарию, зонд будет путешествовать по Солнечной системе в течение 12 лет. За это время «Люси» планирует посетить 6 Троянских астероидов Юпитера.

Первые два астероида этой группы были открыты NASA в 2001 году, но впервые объединить их в одну группу удалось лишь в 2003 г. Однако наибольшую важность для ученых имел открытый двумя годами позже астероид TN 53, который обладал очень большим (более 25°) наклоном к эклиптике Юпитера. Это могло свидетельствовать о наличии вблизи планеты большого количества астероидов диаметра более 100 км.

Несколько лет миссия находилась в стадии заморозки, так как требовала больших вложений, а значимость цели не была до конца оправдана. По словам представителей NASA, первый объект, который посетит «Люси», будет главный астероид, находящийся между Марсом и Юпитером. В промежуток с 2027 по 2033 год зонд совершит посадку еще на 6 различных астероидов из Троянской группы.