Новая Зеландия находится на древнем вулканическом суперплюме

Измерение скорости сейсмических волн выявило, что Новая Зеландия находится на древнем вулканическом суперплюме. Новое исследование подчеркивает связь между глубинными недрами Земли и ее поверхностью.

Исследования Веллингтонского университета показывают, что Северный остров Новой Зеландии находится на «самом большом вулканическом излиянии» на Земле. Это событие произошло около 120 миллионов лет назад, когда огромный поток горячей породы отделился от границы ядро-мантия и быстро поднялся на поверхность.

Профессор Стерн, один из авторов работы, говорит: «Одно из самых крупных извержений в прошлом произошло в юго-западной части Тихого океана во времена динозавров, образуя подводное вулканическое плато размером с континент. Впоследствии движение тектонических плит разрушило его. Один фрагмент этого плато под названием Хикуранги отодвинулся на юг и теперь лежит под Северным островом».

Ученые изучали скорость распространения сейсмических волн через слои этих пород, чтобы определить их происхождение и особенности. Ключевым наблюдением в новом исследовании является то, что волны сейсмического давления проходят через мантийные породы под плато Хикуранги гораздо быстрее, чем наблюдается под большей частью морского дна.

Особенностью этих высоких скоростей является то, что они одинаково высоки для сейсмических колебаний, распространяющихся во всех горизонтальных направлениях, но гораздо ниже для тех, которые движутся вертикально вверх.

Эта разница между вертикальной и горизонтальной скоростью позволила ученым сопоставить горные породы плато Хикуранги с породами плато Манихики к северу от Самоа и плато Онтонг-Ява к северу от Соломоновых островов, которые имеют одинаковые скоростные характеристики. Исследование показывало, что все они были частью одного и того же суперплюма.

Авторы работы говорят, что это удивительно, ведь эти плато когда-то были соединены, образуя самое большое вулканическое излияние на планете.