Снимки с марсохода подтверждают, что кратер Джезеро является древним озером

Первый научный анализ снимков, сделанных ровером Perseverance («Настойчивость») НАСА, теперь подтверждает, что марсианский кратер Джезеро – который представляет собой сухую, демонстрирующую признаки ветровой эрозии чашу – примерно 3,7 миллиарда лет назад являлся озером, постоянно питаемым небольшой рекой.

Эти снимки также показывают, что в кратере случались внезапные паводки. Интенсивности этих паводков было достаточно для переноса вниз по течению крупных валунов, расположенных десятками километров выше, и накоплению их на дне озера, где они пребывают в настоящее время.

Этот новый анализ базируется на снимках пород, выходящих на поверхность внутри кратера с его западной стороны. Исследования, проведенные ранее при помощи орбитальных аппаратов, показали, что этот выход пласта на поверхность, наблюдаемый сверху, напоминает речные дельты на Земле, где слои осадочных пород располагаются в форме веера при впадении реки в озеро.

Новые снимки, сделанные при помощи ровера Perseverance внутри кратера, подтверждают, что эти обнаженные породы на самом деле являлись ранее речной дельтой. Исходя из последовательности расположения слоев осадочных пород в этом обнажении пласта, можно предположить, что данная речная дельта питала озеро, которое оставалось довольно «спокойным» на протяжении большей части времени своего существования. Впоследствии резкие изменения климата привели к катастрофическим паводкам, после которых озеро могло существовать лишь весьма непродолжительное время, указывают авторы.

По мере продолжающегося изучения ровером кратера ученые рассчитывают получить новые сведения о его эволюции в результате изменения климатических условий. Теперь, когда получено подтверждение того, что этот кратер в древности представлял собой озеро, исследователи планируют начать поиски следов древних микроорганизмов, обитавших в водных условиях. В ходе этой миссии ровер Perseverance будет производить отбор осадочных пород, упаковывать их в специальные контейнеры для хранения, с тем чтобы в будущем силами других космических миссий эти образцы могли быть доставлены на Землю для подробного изучения в лаборатории на предмет наличия биосигнату