Космический аппарат НАСА "Вояджер-1" продолжает свое путешествие за пределы нашей Солнечной системы спустя 45 лет после запуска. Но сейчас космический аппарат-ветеран присылает странные данные, которые озадачивают его инженеров.
В среду НАСА сообщило, что, хотя зонд по-прежнему работает нормально, показания его системы ориентации и управления (сокращенно AACS) не соответствуют движениям и ориентации космического аппарата, что свидетельствует о том, что аппарат запутался в своем местоположении в космосе.
Система AACS необходима "Вояджеру" для отправки НАСА данных об окружающей межзвездной среде, поскольку она удерживает антенну аппарата направленной прямо на нашу планету.
Подобная загадка - обычное дело на данном этапе миссии "Вояджера", - сказала Сюзанна Додд, руководитель проектов "Вояджер-1" и "Вояджер-2" в Лаборатории реактивного движения НАСА.
"Возраст обоих космических аппаратов составляет почти 45 лет, что намного больше, чем предполагали планировщики миссии".
Запущенный в 1977 году для исследования внешних планет нашей Солнечной системы, "Вояджер-1" сохранил работоспособность дольше, чем ожидалось, и продолжает передавать информацию о своих путешествиях обратно на Землю. Новаторский аппарат покинул нашу Солнечную систему и вышел в межзвездное пространство в 2012 году. Сейчас он находится на расстоянии 14,5 миллиардов миль от Земли, что делает его самым удаленным объектом, созданным человеком.
НАСА заявило, что, насколько могут судить его инженеры, AACS "Вояджера-1" посылает случайно сгенерированные данные, которые не "отражают того, что на самом деле происходит на борту".
Но даже если данные системы свидетельствуют об обратном, антенна космического аппарата, похоже, правильно выровнена - она принимает и выполняет команды НАСА и отправляет данные на Землю. В сообщении говорится, что до сих пор неполадки в системе не привели к переходу стареющего космического аппарата в "безопасный режим", в котором он выполняет только основные операции.
"Пока природа проблемы не будет лучше понята, команда не может предположить, может ли это повлиять на то, как долго космический аппарат сможет собирать и передавать научные данные", - сказали в НАСА.
Додд и ее команда надеются выяснить, что побуждает робота-посланника с Земли отправлять нежелательные данные.
"Перед командой инженеров стоит несколько серьезных задач, - говорит Додд.
Главная из них: Чтобы добраться до нынешнего межзвездного местоположения "Вояджера", свету требуется 20 часов 33 минуты, поэтому сообщение в оба конца между космическим агентством и "Вояджером" занимает два дня.
"Но я думаю, что если есть способ решить эту проблему с AACS, наша команда найдет его", - добавил Додд.
