Миллиарды ГМО-комаров будут выпущены в Калифорнии и Флориде

Агентство по охране окружающей среды США одобрило крупнейший в мире выпуск генно-инженерных комаров, несмотря на предупреждения экспертов в области общественного здравоохранения.

Вопреки науке и опасениям общественного здравоохранения, в понедельник Агентство по охране окружающей среды (EPA) одобрило массовый выпуск миллиардов экспериментальных генетически модифицированных (GE) комаров в самых густонаселенных и сельскохозяйственно значимых штатах США.

Британская биотехнологическая компания Oxitec получила разрешение на экспериментальное использование генетически модифицированной версии вида Aedes aegypti в округах Фресно, Туларе, Сан-Бернадино и Станислаус в Калифорнии и в округе Монро во Флориде.

Это будет самый большой выпуск ГЭ-насекомых в мире.

Одобрение EPA было получено, несмотря на растущую обеспокоенность ученых, экспертов в области общественного здравоохранения и экологических групп по поводу потенциального воздействия экспериментальных выпусков на здоровье населения, окружающую среду и исчезающие виды.

Никакие общедоступные данные не подтверждают заявления Oxitec о том, что ГЭ комары снизят заболеваемость болезнями, переносимыми комарами.

Независимое рецензируемое исследование ученых Йельского университета показало, что более двух лет непрерывного выпуска ГЭ-москитов на испытательном полигоне в Бразилии не привели к сокращению популяций Aedes aegypti.

Исследование Йельского университета также показало, что комары GE размножаются с местными Aedes aegypti, в результате чего в дикой природе появляются гибридные комары, которые могут быть более агрессивными, их труднее уничтожить и они могут увеличить распространение заболеваний, переносимых комарами.

"Ученые обнаружили генетический материал ГЭ комаров в диких популяциях на значительном уровне, что означает, что ГЭ комары не стерильны. ГЭ-москиты могут привести к гораздо большему количеству проблем со здоровьем и окружающей средой, чем они решат", - говорит Дана Перлс, руководитель программы по продовольствию и технологиям в организации "Друзья Земли" и жительница Калифорнии.

"EPA должно провести реальный анализ потенциальных рисков и перестать игнорировать широко распространенную оппозицию в сообществах, где будет происходить выпуск".

Экспериментальный выпуск якобы будет исследовать, может ли комар GE уменьшить популяцию комаров Aedes aegypti - одного из видов, который может переносить желтую лихорадку, денге, чикунгунью и Зику.

Однако, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в Калифорнии не зарегистрировано ни одного случая этих заболеваний. Кроме того, комар Aedes aegypti не распространен в Калифорнии.

"Этот эксперимент не нужен и даже опасен, так как в Калифорнии нет ни одного случая заболевания денге, желтой лихорадкой, чикунгунья или Зика", - говорит Джайди Хансон, директор по политике Международного центра оценки технологий и Центра безопасности пищевых продуктов.

"Выпуск миллиардов ГЭ комаров делает вероятным то, что самки ГЭ комаров выйдут наружу и создадут гибридных комаров, которые будут более вирулентными и агрессивными". Другие стратегии общественного здравоохранения, включая использование инфицированных Wolbachia комаров, могли бы лучше контролировать Aedes aegypti в Калифорнии и Флориде."

EPA не опубликовало данные полевых испытаний Oxitec во Флориде и Бразилии, а ключевая информация о влиянии на здоровье, включая аллергенность и токсичность, была отредактирована в заявке компании на получение разрешения.

EPA не потребовало проведения ключевых научных оценок, включая оценку видов, находящихся под угрозой исчезновения, анализ воздействия на здоровье населения или испытания в клетках перед любым выпуском в окружающую среду. EPA отказалось созвать Научно-консультативную группу, как это делается в отношении других новых пестицидов.

"После выпуска в окружающую среду генно-инженерные комары не могут быть отозваны", - сказал доктор Роберт Гулд, президент организации "Врачи Сан-Франциско Бей за социальную ответственность" и житель Калифорнии. "Вместо того, чтобы продолжать нерегулируемый генетический эксперимент под открытым небом, нам необходимы меры предосторожности, прозрачные данные и соответствующие оценки рисков".

Несмотря на сильное сопротивление общественности, в апреле 2021 года Oxitec и Совет по борьбе с комарами Флорида-Кис начали выпуск полумиллиарда генетически модифицированных комаров в округе Монро, штат Флорида.

Ни Совет по борьбе с комарами, ни компания Oxitec не информировали жителей о местах выпуска до трех дней, и не было получено информированного согласия от пострадавших членов сообщества до выпуска.

После одобрения EPA, Департамент по регулированию пестицидов Калифорнии и местные округа по борьбе с комарами также будут решать, одобрить ли разрешение на выпуск.

Если разрешение будет одобрено, миллиарды комаров GE будут выпущены в течение 2 лет в 4 округах Калифорнии, начиная с 2022 года, а текущий выпуск комаров GE в округе Монро, штат Флорида, будет продлен еще на 2 года.