У больших белых акул Carcharodon carcharias нашли слабость: грозные океанские хищники, оказывается, не любят быть совсем уж одинокими и заводят дружбу, когда рыщут по океанам в поисках крупной добычи. Статья об этом опубликована в журнале Biology Letters.
Пересекающие в одиночку океаны и появляющиеся будто бы ниоткуда, чтобы напасть на новую жертву, большие белые акулы считаются одними из самых страшных хищников в мире. Но теперь выясняется, что они охотно заводят «дружбу» — во всяком случае держатся подолгу вместе с определенным сородичем во время патрулирования охотничьих угодий. Социальную жизнь акул удалось изучить исследователям из Флориды, которые наблюдали за повадками шести суперхищников у мексиканского побережья — тремя самцами и тремя самками. Выяснилось, что акулы склонны держаться во время поисков добычи парами, причем с особями своего пола. Возможно, впрочем, что за этим стоят вовсе не сентиментальные чувства, а попытки обучиться чужому успеху в деле охоты. Так, акулы предпочитали объединяться, прежде чем наведаться в колонии тюленей у острова Гуадалупе, причем некоторые пары проводили вместе более часа времени.
«Изучение социальной динамики крупных морских хищников в дикой природе — это сложная задача, — рассказывает ведущий автор статьи, Яннис Папастаматиу из Международного университета Флориды. — Мы устанавливали биологические датчики на белых акул у берегов Мексики, чтобы следить за их поведением и временем, проводимым вместе с другими выбранными нами таким же образом акулами. Выяснилось, что они могут образовывать весьма устойчивые объединения, не распадавшиеся по крайней мере в течение нескольких дней. Однако имелась масса нюансов в том, как вели себя при этом те или иные акулы. И обычно они подолгу оставались рядом с другими особями, если тем удавалось одолеть особенно крупную добычу».
Устройства, прикрепляемые к акулам, оснащались видеокамерами и наборами датчиков, отслеживающими все, что происходило с хищниками: измерялись испытываемые теми ускорения, глубина, направление движения и даже то, насколько быстро акула поворачивалась во время плавания. Выяснилось кроме всего прочего, что у разных белых акул встречались самые разные тактики охоты: некоторые предпочитали искать добычу на мелководье, в то время как другие сразу устремлялись на глубину. Были такие акулы, что активничали больше всего днем, другие охотились исключительно ночью. Логично, что при таком разнообразии тактик охоты акулам весьма полезно учиться на чужом примере.
