Глобальные потери лесов от пожаров в XXI веке выросли во всех климатических зонах

Во всех мировых лесных биомах в XXI веке наблюдался рост потери лесов по причине пожаров, который составил в среднем 26-29 процентов. Снижались такие потери только в трех странах мира — Китае, Казахстане и Великобритании. Наибольшие потери приходятся на бореальные леса Евразии и Северной Америки: 42-45 и 26-27 процентов общемировых потерь соответственно. Статья опубликована в журнале Frontiers in Remote Sensing.

Рост средней температуры воздуха и усиление засух на протяжении последних десятилетия повысили риск возникновения лесных пожаров. К концу века интенсивность пожаров и продолжительность их сезонов может увеличиться по всему миру, особенно в бореальных широтах. При этом взаимодействие социальных и экологических факторов создает неопределенность в оценках и приводит к региональным различиям. Люди целенаправленно тушат пожары, но их хозяйственная деятельность снижает устойчивость лесов к пожарам, а в таежных лесах редкие пожары считаются частью нормальной динамики экосистем. Некоторым организмам и вовсе пожары выгодны — подробнее об этом можно прочитать в нашем материале «Некоторые любят погорячее».

Ученые под руководством Александры Тюкавиной (Alexandra Tyukavina) из Мэрилендского университета в Колледж-Парке составили первую спутниковую карту потерь лесов, которые наблюдались с 2001 по 2019 годы в связи с пожарами и другими причинами, с разрешением 30 метров.

Потери лесов из-за пожаров и других причин, а также буферные зоны вокруг пожаров в основных регионах исследования

Оказалось, что потери лесов по причине пожаров составили 26-29 процентов от общих (предыдущие оценки не превышали 18-25 процентов). Региональные оценки составляют от двух процентов в Африке до 58-61 процента в Австралии и Океании. По биомам самая высокая усредненная доля потерь лесов из-за пожаров приходится на бореальные леса (69–73 процента), за ними следуют субтропические (19–22 процента), умеренные (17–21 процент) и тропические леса (7–9 процентов). В целом в мире 68-72 процента общих потерь лесов по причине пожаров приходится на бореальную зону: 42-45 процентов на тайгу в Евразии и 26-27 процентов на тайгу в Северной Америке.

При этом ни в одной климатической зоне не наблюдалось снижение потерь лесов из-за пожаров — напротив, везде было отмечен рост таких потерь, даже во влажных тропиках. Странами, в которых подобный рост не наблюдался, оказались Индонезия, Колумбия, Эквадор и Венесуэла. Снижались потери леса из-за пожаров только в трех странах — в Китае, Казахстане и Великобритании. В прочих странах в течение XXI века они росли, наиболее быстрыми темпами — в России и Канаде.

Число пожаров к концу века может вырасти по самым неожиданным причинам. Например, в Арктике площадь пожаров, вызванных ударами молний по растительному покрову, вырастет на 158±96 процентов, из-за увеличения частоты вспышек молний.