Почему суша до сих пор не исчезла, хотя уровень моря продолжает расти

Повышение уровня моря – процесс, за которым учёные следят ещё с середины позапрошлого века. Так почему же наши континенты до сих пор не поглотила вода?

Разбираемся, угрожает ли повышение уровня мирового океана всемирным потопом

Наблюдать за повышением уровня мирового океана учёные начали с середины XIX века. С тех пор на протяжении одного лишь XX века глобальный уровень моря вырос уже на 17 сантиметров, а наблюдения с середины 1990-х показывают, что ежегодно он прирастает примерно на 3,2-3,4 миллиметра. Основной причиной данного процесса, утверждают учёные, является глобальное потепление. Климат влияет на уровень моря двумя способами: первым из них является термическое расширение воды, а вторым — таяние льдов.

По результатам компьютерного моделирования, текущая тенденция неминуемо приведёт к повышению уровня мирового океана на три метра в течение нескольких сотен лет. По другим прогнозам, к 2100 году ожидается повышение уровня моря до двух метров, а в течение следующих 300 лет возможно его повышение от 2,5 до 5,1 метра. Так или иначе, скорость роста уровня мирового океана увеличивается и даже при консервативной оценке развития факторов окружающей среды прирост к концу столетия составит 65 сантиметров от уровня 2010-х годов.

Повышение уровня моря угрожает в первую очередь островным государствам, государствам с протяжённой береговой линией, а также странам с большой частью территорий, расположенных относительно низко — примерами последних являются Бангладеш и Нидерланды. Угроза для бедных стран значительно выше, чем для богатых, которые могут позволить себе дорогостоящие меры по защите и стабилизации своего побережья. Но если это процесс непрерывный и неизбежный, почему нас ещё не поглотила вода?

Дело в том, что на самом деле континенты ведут себя словно пена на поверхности бульона. Остывание земного ядра образует в мантии конвективные ячейки — как в кастрюле на медленном огне. В местах, где магма поднимается, на поверхности формируется тонкая океаническая базальтовая кора, которая расходится от срединно-океанических хребтов. Континентальная кора менее плотная и расталкивается океанической корой, как пена.

И её площадь при этом меняется незначительно. В местах столкновения континентальных плит растут горы, а там, где континенты не могут двигаться быстрее, океаническая кора пододвигается под континентальную и тонет в земной мантии. Иногда движения в мантии даже приводят к тому, что океан «закрывается», как случилось с древним океаном Тетис, остатки которого мы сегодня знаем как Средиземное, Чёрное и Каспийское моря.