Глобальные риски: что угрожает нашей цивилизации?

Одно из основных различий между нами и другими животными заключается в нашей способности предугадывать будущие события. Миллионы лет эволюции превратили человеческий мозг в невероятно сложную «машину», которая вдобавок обладает воображением. Именно с его помощью мы создали современную цивилизацию и добились технологического прогресса. Но этот прогресс – не только про хорошее. Технологии, которыми мы обладаем сегодня, в мгновение ока могут стереть все живое с лица Земли, а наш путь к созиданию неразрывно связан с риском самоуничтожения. Увы, это серьезно. Возросший уровень жизни в конце прошлого века и начале нынешнего, вероятно, расслабил нас. Это наглядно продемонстрировала пандемия COVID-19 – к такому удару практически никто не был готов. Но почему? И что ждет нас в ближайшие десятилетия?

Жизнь на Земле: от динозавров до Homo Sapiens

Глобальные риски интересны не всем. Причина понятна – зачем беспокоиться о возможной ядерной войне, когда дел невпроворот? Есть ли какой-то смысл в том, чтобы раз за разом представлять еще не произошедшие печальные события, повышая уровень тревоги? На первый взгляд кажется, что нет. Но если уделить этой теме немного времени, мнение может измениться.

Давайте представим какой будет наша жизнь лет через 10. Чтобы выстроить более-менее реальный прогноз придется учесть множество разных факторов и мыслить глобально, а не с позиции отдельно взятой страны.

Объяснить такой подход несложно: вне зависимости от различий между нами, дом у нас один (и вид, кстати, тоже). Но прежде чем мы попробуем оценить ситуацию, ненадолго обратимся к истории.

Итак, наша планета существует без малого 4,5 миллиарда лет. Ее расположение в Солнечной системе сделало появление жизни возможным – Земля получает достаточное количество солнечного света, что позволяет ей сохранять на поверхности жидкую воду – одно из ключевых составляющих жизни, какой мы ее знаем.

Динозавров погубил астероид-убийца планет примерно 65 лет миллионов лет назад

К тому же, за все время существования Земли ее обитателями были разные существа. Так, 65 миллионов лет назад планетой «правили» динозавры, но астероид Чиксулуб положил этому конец. Дальнейший ход эволюции занял немало времени, а наши самые далекие предки, согласно оценкам, появились примерно 2,4 – 2,8 миллиона лет тому назад. Что же до современных Homo Sapiens, то они появились примерно 200 тысяч лет назад. Согласитесь, это – секунда в сравнении со Вселенной.

Эпоха антропоцена

И все же человеческая цивилизация обрела свой нынешний облик довольно быстро. К этому моменту мы заселили практически всю планету, а уровень жизни большинства людей стал значительно лучше. Но где-то здесь начинают появляться проблемы – мы стали доминирующим видом живых существ на планете.

У этого господства, увы, есть цена: чтобы прокормить почти восемь миллиардов человек, мы отнимаем у животных их естественную среду обитания, тем самым поставив около миллиона вида живых существ под угрозу исчезновения. Самое тревожное, пожалуй, заключается в том, что многие ученые называют антропоценом – эпохой человека и его влияния на окружающую среду.

Человечество полностью подчинило себе планету. И вряд ли это – хорошие новости

Кратко ознакомившись с историей идем дальше. Теперь попробуем оценить сложившуюся ситуацию, которая выглядит, мягко говоря, не очень. Тысячи ученых со всего мира бьют тревогу из-за стремительного изменения климата. Его последствия видны уже сегодня – пожары, засухи, оползни и ураганы. И это далеко не весь список.

К счастью, у нас еще есть возможность отыграть немного назад. Для этого необходимо рассмотреть как можно больше возможных проблем и угроз, что могут уничтожить человечество. Иными словами, необходимо оценить шансы на выживание, а помогут нам в этом глобальные риски.

Как оценить угрозу?

Британский астрофизик Мартин Рис (тот самый, что предсказал пандемию) является одним из немногих ученых, который всерьез рассматривает риски, угрожающие человечеству. Рис также является соучредителем Кембриджского центра изучения глобальных рисков и автором нескольких научно-популярных книг, одна из которых называется «Наш последний час. Будет ли 21 век последним для человечества?»

Риски, связанные с новыми и будущими технологиями, последствиями человеческой деятельности, глобальными угрозами безопасности и стихийными бедствиями глобального масштаба, угрожают вымиранию человечества или краху цивилизации. Управление глобальными рисками является неотложной задачей, но она создает особые трудности и нередко остается незамеченной в научных кругах, – говорится на официальном сайте Кембриджского университета.

Есть ли у нас уверенность в завтрашнем дне?

Удивительно, но вымирание человечества мало кого волнует. Мы привыкли смотреть фильмы-катастрофы в кинотеатрах и дома, осознавая, что ничто из показанного нам не угрожает. Но реальность нередко преподносит неприятные сюрпризы.

Так, примеры включают пандемии, утрату биоразнообразия и использование искусственного интеллекта во вред человечеству. Исследовательский проект, созданный с участием Риса разрабатывает новые методы изучения глобальных рисков и связанных с ними наихудших сценариев. Как бы скептически настроены мы ни были, защита долгосрочного будущего человечества от этих рисков требует серьезного подхода к работе.

Наряду с ростом возможностей для улучшения здоровья человека и лучшего понимания основных жизненных процессов, растет и риск крупномасштабных катастроф. Кроме того, экономический рост и изменение моделей потребления увеличивает вероятность распространения смертельных вирусов, а также нарушение взаимоотношений, от которых зависит жизнь на Земле.

Основные угрозы человеческой цивилизации

ХХI век – это первое столетие, в котором отдельный вид обладает способностью определять будущее всей планеты. Рис предлагает разделять «коллективные угрозы», например, изменение климата и угрозы, исходящие от полномочий конкретных лиц (например, доступ к красной кнопке и начале ядерной войны). В любом случае, по мнению британского астронома, грядущее столетие будет непростым.

Новые пандемии

В пандемии COVID-19, как, вероятно, знают наши читатели, не было ничего неожиданного. Ученые и даже авторы голливудских блокбастеров давно предупреждали общественность о риске появления нового вируса. Более того, ковид – не первая крупномасштабная пандемия и она точно не будет последней.

Некоторые ученые полагают, что появление супер Эболы разрушит и без того хрупкий мир

Неожиданностью стала лишь форма, которую эта пандемия приняла: большинство исследований были сосредоточены на новых вспышках вируса гриппа. Исследователи также полагают, что крупные вспышки инфекционных болезней будут происходить раз в десять лет.

Но если пандемии будут происходить все быстрее, совокупный эффект для общественного здравоохранения и мировой экономики может повысить уровень риска до такой степени, что глобальные пандемии станут вполне реальной угрозой для нашего существования. Вот почему Рис и его коллеги призывают расширить возможности раннего выявления новых заболеваний.

Изменение климата

Климатический кризис – это замедленная версия пандемии. Однако держать изменение климата в центре внимания общественности не просто. К тому же, это мешает принятию решений с учетом воздействия человека на климат. Политические перемены требуют участия широкой общественности, поэтому ученые должны продолжать делать свою работу.

Интересно и то, что некоторые естественные угрозы, которые ранее не представляли смертельной опасности, теперь стали таковыми. Например, солнечные вспышки – это естественные явления, которые сто лет назад оказали бы крайне минимальное воздействие на человечество, но сейчас потенциально могут вывести из строя всю нашу электрическую сеть, что, безусловно, может привести к катастрофе.

Изменение климата может привести к гибели дикой природы а следом и человека

В качестве другого примера Рис приводит землетрясения, которые стали намного опаснее чем прежде. «Причина такой опасности ясна – это развитие крупных городов и увеличение плотности населения», – рассказал британский астроном.

Путь в неизвестность

В прошлом эпидемии унесли жизни более 10% населения земного шара. Совсем недавно, в 20 веке, мир несколько раз был близок к ядерной войне. Самым драматичным изменением может быть то, что человечество впервые в истории способно нанести серьезный ущерб той самой экосистеме, от которой мы полностью зависим.

Риски, связанные с оружием массового уничтожения, наряду с изменением климата и другими угрозами состоянию окружающей среды, являются основной озабоченности ученых. Эта озабоченность распространяется не только на сами риски, но и на три основных кита: рост населения, нищета и политически мотивированное насилие.

Никто не знает какое будущее нас ждет. Но мы можем предугадать возможные события

Лучшее понимание рисков и разработка моделей управления, которые могут помочь смягчить их, уменьшить или даже полностью устранить – вот главная цель науки глобальных рисков. Опасение того, что мы не сможем предсказать последствия изменения климата и экстремальных погодных явлений – одни из самых серьезных проблем, стоящих перед нашей цивилизацией в ближайшие 5-10 лет.