Ученые пытаются обмануть смерть, но удастся ли им это?

В настоящее время риск смерти человечества удваивается каждые восемь лет, но последние научные разработки могут позволить нам продлить рекорд по количеству ударов сердца за всю жизнь. В последнее время ученые и медики сделали несколько замечательных и спорных открытий в экспериментах по борьбе со старением.

Во-первых, это Дэвид Беннетт, который прожил два месяца с пересаженным свиным сердцем до своей смерти на прошлой неделе. 

Несомненно, в вопросах борьбы со старением на карту поставлены этические вопросы. Современные дебаты вокруг генетически модифицированных детей могут быть достаточно противоречивыми.

Однако главной целью генной инженерии, да и вообще науки о здоровье, вполне очевидно является продление нашей жизни. И новые открытия в этой области показывают многообещающие и положительные результаты.

ГЕННАЯ МОДИФИКАЦИЯ И БОРЬБА СО СТАРЕНИЕМ

Редактирование генов - это не только светящиеся в темноте кролики. Дело даже не только в создании сверхлюдей, таких как Грэм. Прорывы в биологии развития обычно возникают как маленькие кусочки большой головоломки.

Возьмите этих фотосинтезирующих головастиков, которые были созданы для выживания без потребления кислорода. Сможем ли мы однажды сделать то же самое?

Есть и нечеловеческие генетические прорывы, которые могут обуздать голод в мире: недавно исследователи составили карту первого генома картофеля, а другая группа создала хлебную пшеницу с повышенной устойчивостью к болезням.

Использование звуковых волн в генетической терапии тоже очень интересно и, похоже, эффективно для активации клеток.

Аналогичным образом звуковые волны использовались для превращения стволовых клеток в костную ткань. Генная инженерия - не единственная красавица на антивозрастном балу; исследования стволовых клеток не менее многообещающи.

В последние недели новые стволовые клетки представили потенциальные способы лечения таких заболеваний, как ВИЧ, рассеянный склероз и диабет.

Но как насчет реального омоложения клеток?

БЕЗОПАСНОЕ КЛЕТОЧНОЕ ОМОЛОЖЕНИЕ У МЫШЕЙ

В течение примерно 7 месяцев исследователи из Института Салка демонстрировали возможность безопасного клеточного омоложения мышей разных возрастных групп, о чем свидетельствуют следующие результаты.

Один из ведущих авторов исследования, Хуан Карлос Изписуа Бельмонте, является биохимиком и всемирно известным пионером в области биологии развития. Он известен своими противоречивыми и новаторскими экспериментами с использованием стволовых клеток в эмбрионах обезьян, детей от трех родителей и химер человека и свиньи.

ДЖЕФФ БЕЗОС И АЛЬТОС ЛАБС

Изписуа Бельмонте недавно оставил профессорскую должность в Salk и возглавил подразделение в Сан-Диего компании Altos Labs, известной своими звездами компании в области наук о жизни, которая в начале этого года получила финансирование в размере 3 миллиардов долларов США.

Инвесторами Altos, как говорят, являются Джефф Безос и Юрий Мильнер.

Одним из директоров Altos является Дженнифер Дудна, которая вместе с Эммануэлем Шарпантье была удостоена в 2020 году Нобелевской премии по химии за разработку CRISPR, первой в своем роде технологии редактирования ДНК.

CRISPR

Благодаря последним разработкам белка Cas9, CRISPR стал на 4000% менее подвержен ошибкам.

CRISPR, похоже, способен удалять "плохие" гены из эмбрионов, но замена их на изготовленные гены, как правило, не работает. Тем не менее, эмбрионы наследуют здоровые гены от другого родителя в качестве замены.

Исторически сложилось так, что наследственность необходимо было определять путем секвенирования всего генома организма, что было длительным, дорогостоящим и разрушительным процессом. 

Однако недавно в Salk была разработана новая технология, позволяющая исследователям анализировать ДНК, РНК и хроматин (ДНК + белок), не извлекая их из ядер клеток. Это позволит вести беспрецедентную каталогизацию данных о клетках с открытым исходным кодом и меньше полагаться на проведение симуляций для исследований.

По мере развития нашей жизни вероятны новые разработки, увеличивающие продолжительность жизни. Полный анализ долгосрочных последствий снижения смертности не входит в рамки данной статьи.

Однако я скажу следующее: учитывая, что рождаемость в мире также снижается, уже стареющее население нашей планеты станет свидетелем изменений в нашей социальной и экономической структуре.