Массовую гибель слонов в Ботсване объяснили цианобактериями

С мая 2020 года в Ботсване по неизвестным причинам погибло более 300 слонов. Сейчас, похоже, специалисты смогли разобраться, что привело к такой масштабной трагедии.

Департамент дикой природы и национальных парков Ботсваны после нескольких месяцев расследования массовой гибели слонов объявил об окончании работ и установлении причины трагедии. По заявлению главного ветеринарного врача ведомства Ммади Рубена, всё дело в воде.

«Наши последние тесты показали, что цианобактериальные нейротоксины являются причиной смертей слонов. Это бактерии, содержащиеся в воде, но у нас есть ещё осталось много вопросов, на которые нужно ответить. Например, почему гибнут только слоны и почему только в области Окаванго Панхандле. Есть ряд гипотез на этот счёт, с которыми мы сейчас разбираемся», — приводит слова Рубена Reuters.

Цианобактерии — это микроскопические организмы, которые часто встречаются в воде и иногда в почве. Не все цианобактерии производят токсины, но, по словам учёных, изменение климата приводит к повышению глобальной температуры и росту численности ядовитых цианобактерий и ареалу их распространения.

Заместитель директора Департамента дикой природы и национальных парков Ботсваны Сирил Таоло отметил, что с июля, когда была зафиксирована гибель 281 слона, число погибших животных выросло до 330 особей. Ещё около 25 слонов погибло в соседнем Зимбабве.

По словам ветеринара из Фонда охраны дикой природы Виктория-Фолс Криса Фоггина, который изучал мёртвых слонов в Зимбабве и Ботсване, в Зимбабве гибель животных могла быть вызвана бактериальной инфекцией. При этом в обеих странах категорически исключают версию истребления слонов браконьерами, поскольку животные были обнаружены с целыми бивнями, что исключает браконьерство и умышленное отравление ради добычи бивней.