В янтаре нашли цветок возрастом 100 миллионов лет

Ученые обнаружили внутри янтаря цветок ранее неизвестного рода и вида. Датирование показало, что растение существовало в середине мелового периода.

Янтарь может сохранять биологические объекты на десятки и даже сотни миллионов лет. Найденный учеными цветок — одно из первых покрытосеменных растений, вид и род которого до сих пор были неизвестны

Биологи детально исследовали образец нового растения. Они обнаружили, что цветок имеет мужской пол и содержит 50 тычинок. Он имеет всего 2 миллиметра в поперечнике, поэтому обнаружить его было большой удачей. Тычинка цветка состоит из пыльника — производящей пыльцу головки — и тычиночной нити, которая соединяет пыльник с цветком.

Открытый учеными  вид растений имеет полую похожую с виду на яйцо чашечку — часть цветка, из которой выходят тычинки, — внешний слой, состоящий из шести околоцветников и двухкамерные пыльники с пыльцевыми мешочками, которые открываются через специальные боковые клапаны. Согласно ученым, этот цветок, скорее всего, был частью соцветия с большим количеством цветков разного пола.

Род цветка получил название Valviloculus, а вид исследователи назвали pleristaminis. Растение попало в янтарь примерно 100 миллионов лет назад на суперконтиненте Гондвана. Теперь исследователи обнаружили находку в северо-восточной части Мьянмы, где добывается так называемый бирманский янтарь. 

Открытие цветка поможет пролить свет не только на эволюцию растений, но и узнать больше о геологических процессах, происходивших в древности. Ученые знают, что покрытосеменные растения появились на Земле только 100 миллионов лет назад. Обнаружение этого цветка говорит о том, что отделение бирманской плиты от Гондваны не могло произойти раньше 100 миллионов лет назад. Между тем, в научном сообществе до сих пор спорят о времени, когда произошло это событие: кто-то считает, что отделение случилось 200 или даже 500 миллионов лет назад.