Ученые: растения видят гораздо лучше нас

У растений нет специальных светочувствительных органов, таких как наши глаза. Но у них есть множество рецепторов, которые могут воспринимать разные длины волн, что, по сути, позволяет им «видеть» свет на ином уровне. По словам Ницана Шабека, ведущего автора исследования и профессора Колледжа биологических наук, это даже лучше того, на что способны люди.

Профессор изучил так называемые криптохромы — фоторецепторы, которые представляют собой светочувствительные белки. С их помощью клетки могут воспринимать синий и ультрафиолетовый свет. 

Ученому удалось выяснить, что при обнаружении небольшого количества лучей криптохромы растений реагируют на него таким образом, что вызывают уникальный физиологический ответ со стороны организма. В светочувствительных частях растения изменяется структура молекул — происходит переход от одной биологической единицы к структуре, состоящей из четырех единиц, связанных вместе, или тетрамера. Такая перестройка приводит к активации генов.

Как выглядит структура. Фото: Shabek lab

Для растений криптохромы особенно важны. Так как их существование зависит от фотосинтеза, для роста и развития растения должны правильно оценивать количество и качество света, чему и способствуют фоторецепторы. Таким образом, криптохромы участвуют в управлении множеством важных процессов, включая прорастание семян, установку времени цветения и определение цикадного ритма.