Впервые зафиксирован космический ураган над полярной ионосферой Земли

Профессор Биркеландского центра космических наук Кьельмар Оксавик: «Ураганы хорошо изучены в нижних слоях атмосферы Земли, они вызывают разрушения и вред для людей и инфраструктуры. Мы не знали, что подобное явление можно обнаружить в верхних полярных слоях атмосферы, на высоте нескольких сотен километров над землей ".

Космический ураган наблюдался 20 августа 2014 года, когда четыре спутника DMSP (Defense Meteorological Satellite Program) обнаружили циклоноподобное полярное пятно вокруг северного магнитного полюса диаметром более 1000 км с множеством ответвлений и вращением против часовой стрелки. 

Проявив свое присутствие в течение почти 8 часов, космический ураган постепенно распался и слился с сумеречным авроральным овалом.

«Интересным открытием является то, что космический ураган произошел в условиях, связанных с очень низкой геомагнитной активностью. Был длительный период в несколько часов устойчивого северного межпланетного магнитного поля и очень низкой плотности и скорости солнечного ветра. 

Несмотря на эти чрезвычайно тихие условия, космический ураган направил большие потоки заряженных электронов в верхние полярные слои атмосферы на уровне, сопоставимым со средней силы геомагнитной бурей».

Тот факт, что космический ураган был связан со спокойными геомагнитными условиями, заставляет ученых полагать, что в будущем может появиться больше космических ураганов.

«Обычно мы не проводим наблюдения в такие спокойные геомагнитные условия, поэтому наше открытие действительно впечатляют. 

Похоже, что мы возможно, наткнулись на новый способ взаимодействия солнечного ветра, магнитосферы и ионосферы, о котором никто не знал. 

Мы, исследователи, каждый день стремимся понять интригующий вопрос о том, «как Земля связана с космосом ». 

На этот раз я думаю, что мы открыли важную новую часть головоломки ».

Исследование опубликовано в Nature Communications