Под дном Тихого океана нашли новый тип базальта

Международная группа исследователей обнаружила ранее неизвестную форму базальта после бурения на дне Тихого океана. Открытие показывает истинные масштабы извержений вулканов на океаническом дне.

Океаническое дно скрывает множество секретов. Теперь геологи раскрыли один из них — новый тип базальта, который создавался под дном океана на протяжении миллионов лет

Открытый исследователями базальт отличается от известных пород как химическим, так и минеральным составом. О его существовании ранее не было известно, потому что за миллионы лет не сформировалось ни одного похожего образца — просто не возникало подходящих для этого условий. В результате новый тип базальта лежал глубоко под отложениями на дне океана.

Чтобы найти новую породу, исследовательская группа на борту судна JOIDES «Resolution» погрузила свое буровое оборудование на океаническое дно бассейна Амами Санкаку, который находится примерно в 1000 км к юго-западу от японской горы Фудзи. Затем ученые пробурили 1,5 км океанского дна, чтобы извлечь образцы минералов, которые исследователи никогда прежде не видели.

Район работ геологов был частью «Огненного кольца» — подковообразного пояса, известного регулярными извержениями вулканов и землетрясениями. Он простирается примерно на 40 000 км вокруг Тихого океана и, как полагают, начал формироваться по меньшей мере 50 миллионов лет назад. 

Извержения, породившие открытый исследователями тип базальта, были очень мощными и охватывали территории размером с Западную Европу. Они происходили в относительно короткие геологические сроки — от 1 до 2 миллионов лет. Предположительно, именно такие мощные и частые извержения и стали причиной образования столь редкой горной породы.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.