Киты, акулы, пингвины и морские черепахи плавают кругами и ученые не могут этого объяснить

Технологический прогресс позволил исследователям отслеживать перемещения крупных обитающих в океане животных в трех измерениях с поразительной точностью как во времени, так и в пространстве. 

Исследователи в журнале iScience от 18 марта, опубликовали научную статью в которой сообщили, что использовали эту  технологию и обнаружили, что по причинам, которые исследователи не понимают, зеленые морские черепахи, акулы, пингвины и другие морские млекопитающие делают что-то довольно необычное: плавают кругами.

«Мы обнаружили, что многие представители морской мегафауны демонстрировали похожее поведение - плавали по кругу. Животные кружили последовательно с относительно постоянной скоростью более двух раз», - говорит Томоко Нарадзаки из Токийского университета.

Команда Наразаки впервые обнаружила таинственное поведение кружения у зеленых черепах во время эксперимента по перемещению. Они переносили гнездящихся черепах из одного места в другое, чтобы изучить их навигационные способности.

«Честно говоря, я не поверил своим глазам, когда впервые увидел данные, потому что черепаха постоянно так кружит, как машина!» - говорит Наразаки. 

«Когда я вернулся в свою лабораторию, я сообщил об этом интересном открытии своим коллегам, которые используют те же регистраторы данных 3D для изучения широкого спектра жизни морской мегафауны».

Дальнейшее удивило исследователей еще больше: они поняли, что разные виды морских животных совершают более или менее одинаковые круговые движения. 

Это открытие удивительно отчасти потому, что плавание по прямой - наиболее эффективный способ передвижения. Это говорит о том, что должна быть какая-то веская причина, по которой животные плавают по кругу.

Сперва ученые подумали, что такое поведение может быть связано с поиском пищи. Но, оказалось, что это не так. Например,  у четырех тигровых акул, помеченных у побережья Гавайев, наблюдалось в общей сложности 272 кружения и это не было связано с охотой. Морские котики кружат в основном днем, хотя кормятся в основном ночью. Другие события кружения также оказались не связанными с добычей пищи. 

«Что меня больше всего удивило, так это то, что черепахи начинают кружить в, казалось бы, важных для навигации местах, например, непосредственно перед окончательным приближением к своей цели», - говорит Наразаки.

Возможно, кружение помогает животным обнаруживать магнитное поле для навигации, но также возможно, что кружение служит более чем одной цели или это, какой-то сбой в системе навигации животных.

В будущих исследованиях ученые планируют продолжить изучение движения животных в поисках дополнительных подсказок относительно того, почему они плавают по кругу.