Ядро Земли однобоко? Странные вещи происходят в недрах нашей планеты

Внутреннее ядро ​​Земли из твердого железа растет с одной стороны быстрее, чем с другой. Никто не знает, почему так происходит.

Странные изменения происходят с тех пор, как ядро начало вымерзать из расплавленного железа более полумиллиарда лет назад, говорят сейсмологи из Калифорнийского университета в Беркли. Ускоренный рост происходит в районе архипелага Банда в Индонезии. Там расположена группа небольших вулканических островов.

Гравитация равномерно распределяет новые «наросты» — кристаллы железа, которые образуются по мере охлаждения расплавленного железа — для поддержания сферической формы внутреннего ядра. Но его радиус увеличивается в среднем на 1 мм в год.

Усиленный рост с одной стороны предполагает, что во внешнем ядре или мантии Земли под Индонезией что-то отводит тепло от внутреннего ядра с большей скоростью, чем на противоположной стороне, под Бразилией. Более быстрое охлаждение с одной стороны ускоряет кристаллизацию железа и рост внутреннего ядра.

Подобное изменение имеет значение для магнитного поля Земли и ее истории. Конвекция во внешнем ядре, вызванная выделением тепла из внутреннего ядра, сегодня приводит в движение систему генерации магнитного поля, которое защищает нас от опасных частиц Солнца. 

«Мы даем довольно нечеткие рамки относительно возраста внутреннего ядра — от полумиллиарда до 1,5 млрд лет», — говорят специалисты. В то же время магнитное поле существует уже около 3 млрд лет. Более точные данные о процессах в недрах Земли помогут узнать, как магнитное поле функционировало до возникновения твердого внутреннего ядра, отмечают ученые.