Суборбитальный полет миллиардера Ричарда Брэнсона "к границе космоса"

В воскресенье отважный миллиардер Ричард Брэнсон поднялся в космос на борту собственного крылатого ракетного корабля, сделав астротуризм еще на шаг ближе к реальности и опередив своего более богатого соперника Джеффа Безоса.

Почти 71-летний Брэнсон и пять членов экипажа его космической туристической компании Virgin Galactic поднялись на высоту 53,5 мили (86 километров) над пустыней Нью-Мексико - достаточно, чтобы испытать три-четыре минуты невесомости, где небо становится черным, а горизонт Земли искривляется., - а затем направились обратно, чтобы приземлиться на взлетно-посадочную полосу.

"Все это было просто волшебно", - сказал ликующий Брэнсон по возвращении на борту сверкающего белого космического самолета, названного Unity.

Короткий полет вверх-вниз - часть полета космического самолета заняла всего 15 минут, или примерно столько же, сколько первый полет Алана Шепарда в космос в США в 1961 году - стал яркой и коммерческой рекламой для Virgin Galactic, которая планирует начать возить платных клиентов на веселые прогулки в следующем году.

Что можно увидеть "космический турист"

Скорость при суборбитальном полете меньше первой космической (то есть меньше 7,9 км/c.), высота может быть различной — от нескольких десятков до 100 километров, при этом превышение высотного барьера в 100 километров переводит суборбитальный полет в категорию космического. Перегрузки во время такого полета ниже, и, соответственно, требования к здоровью туриста менее строгие, чем при штатном космическом полете.

На этой высоте можно увидеть нашу планету такой, какой ее видят обычно из настоящего космоса. Компании, разрабатывающие технику для суборбитальных полетов, планируют включить в программу несколько витков вокруг Земли. Поэтому на планету можно будет посмотреть со всех сторон. Полет займет совсем немного времени: от 30 минут до нескольких часов. Но это путешествие запомнится надолго. Например, астронавты МКС в течение одних земных суток наблюдают 16 рассветов и 16 закатов.