Оказалось, что животные проявляют эмпатию ко всем своим собратьям, но готовы спасать лишь знакомых

Ученые из Израиля обнаружили, что спасение члена собственной социальной группы запускает центры мотивации и социального вознаграждения в мозге крыс. Однако эти части мозга совсем не работают, когда речь идет о незнакомых им особях.

Нам часто кажется, что сочувствие — это только человеческая черта, но это совсем не так

«Люди, как и многие другие существа, склонны помогать своим друзьям и родственникам, а не тем, с кем они незнакомы. Это может иметь негативные последствия в обществах, где разные группы должны сотрудничать, чтобы процветать», — рассказывает первый автор работы Инбал Бен-Ами Бартал, преподаватель психологии в Университете Тель-Авива, Израиль. «Понимание механизмов мозга, лежащих в основе этих предубеждений, имеет важное значение для поиска способов их устранения».

Чтобы исследовать эти механизмы, Бартал и его команда решили провести несколько опытов с крысами. Они помещали животных в ситуацию, когда либо знакомая им особь, либо незнакомая была поймана в ловушку. В ходе экспериментов большинство грызунов научились освобождать знакомого товарища, но лишь немногие спасли незнакомца.

После того, как команда убедилась в том, что крысы оказывают помощь друг другу, она изучила мозговую активность, связанную с этим поведением. Так ученые обнаружили, что некоторые области мозга активируются в ответ на страдания другой особи, а это означает, что грызуны проявляют эмпатию, как к знакомым, так и нет. Однако области мозга, связанные с поиском вознаграждения и позитивным социальным опытом, включались только тогда, когда «друг» находился в бедственном положении. 

Ранее ученые уже доказали, что среди людей сочувствие к другим членам группы вызывает большее желание помочь им, чем незнакомцам. «Мы предоставили первые доказательства общего биологического механизма, управляющего поведением эмпатической помощи у людей и крыс в ответ на страдания друзей», — заключает Даниэла Кауфер, еще один автор работы. «Наши результаты закладывают основу для будущих исследований, которые смогут лучше понять связанную с этим явление мозговую активность и то, почему она заставляет нас выбирать помощь одним людям, а не другим».