Древние жители Перу, народ чинча, раскрашивали останки своих предков разными красками, чтобы подчеркнуть их происхождение, выяснили археологи из Бостонского университета. Работа ученых опубликована в журнале Journal of Anthropological Archaeology.
Это была часть ритуала – таким образом мертвого отпускали и давали возможность перейти в иной мир. В ходе работы исследователи проанализировали 38 костей, 25 из которых были черепами. Все они до обнаружения находились в могильнике в долине Чинча на юге Перу и датировались периодом между 1000 и 1825 годами.
Ученые обнаружили, что древние люди использовали разные виды красной краски и что после смерти красили останки только определенных людей. Так, на 24 образцах была краска из гематита, на 13 – из киновари, а на одном — комбинация двух красителей.
Дальнейший химический анализ показал, что киноварь была привезена за сотни километров, а гематит, вероятно, был из местных источников. По словам авторов исследования, «импортная» краска могла использоваться для обозначения элитных членов общества.
