Высаживание деревьев не всегда помогает охлаждению планеты

Исследование показало, что процесс обезлесения не всегда ведет к повышению температуры воздуха. Оказалось, что в некоторых районах вырубка леса может, наоборот, снизить температуру.

Оказалось, что высаживание лесов не всегда способствует понижению температуры воздуха в регионе. В некоторых случаях все может быть с точностью до наоборот

Считается, что леса — «легкие планеты», которые удаляют из воздуха CO2 и препятствуют глобальному потеплению. Но на самом деле это не так. Несмотря на то, что днем растения поглощают углекислый газ и выделяют кислород в атмосферу, ночью они начинают работать в обратную сторону, поглощая кислород и выделяя CO2. Мы уже подробно рассказывали об этом в одном из материалов. 

Но леса и правда могут охлаждать земную поверхность. Их листья закрывают землю от прямых солнечных лучей, а также отражают и рассеивают часть падающего света. В новом исследовании ученые показали, что в некоторых частях США, например, в регионе Скалистых гор, большое количество лесов, наоборот, увеличивает температуру воздуха.

Авторы показали, что примерно на четверти территории страны потеря лесов приводит к уменьшению температуры воздуха, так как в результате этого увеличивается отражательная способность поверхности Земли. Ученые также обнаружили, что исчезновение лесов к востоку от реки Миссисипи и в штатах Тихоокеанского побережья вызывает потепление, в то время как вырубка лесов в Междуречье и на западе Скалистых гор, как правило, приводит к похолоданию.

Новые данные исследователям удалось получить благодаря анализу спутниковых снимков. Ранее подобные расчеты делались на основе компьютерных моделей и ограниченного набора данных, полученных станциями мониторинга на Земле. Теперь ученые планируют использовать результаты своей работы, чтобы помочь экологам сконцентрировать свои усилия на стимулировании роста деревьев в тех регионах, где это будет наиболее эффективным.