Российские ученые собираются исследовать вирусы из вечной мерзлоты

Лаборатория «Вектор» объявила о начале исследований доисторических вирусов. Образцы ученые добыли из останков животных, извлеченных из вечной мерзлоты.

Эти доисторические вирусы не вызовут новой пандемии — они помогут понять, каким было биоразнообразие этих организмов несколько тысяч лет назад

Специалисты ГНЦ «Вектор» планируют изучить образцы мягких тканей древних животных из Музея мамонта Северо-Восточного федерального университета. Биологи хотят извлечь из них ДНК и РНК вирусов, сохранившихся в вечной мерзлоте, чтобы оценить биоразнообразие этих организмов несколько тысяч лет назад.

Первым объектом исследования специалисты выбрали останки доисторической лошади, возраст которой составляет около 4500 лет. Они были найдены в 2009 году в Якутии. Ученые также заявили, что планируют исследовать останки мамонтов, лосей, собак, куропаток, грызунов, зайцев и других доисторических животных.

Останки древних животных хранятся в специальных холодильниках, где поддерживается температура -16°C — -18°C. Для отбора проб ученым пришлось раздробить часть окаменевших тканей. Это позволило биологам добраться до мягких тканей и взять их образцы. Теперь исследователи планируют провести стандартные процедуры анализа — выделить нуклеиновые кислоты и провести полногеномное секвенирование, чтобы получить информацию о биоразнообразии микроорганизмов в пробе.

«Если нуклеиновые кислоты не подвергнутся деструкции, мы сможем получить данные об их составе и установить, как он менялся, каким было эволюционное развитие событий. Мы сможем получить те значимые тенденции, которые определяют текущую ситуацию, и возможность определить эпидемиологический потенциал ныне существующих инфекционных агентов», — говорит научный сотрудник отдела биофизики и экологических исследований центра «Вектор» Олеся Охлопкова.