Европа засыхает. Ученые обнаружили, что последние засухи в регионе намного серьезнее, чем считалось ранее

Международная команда, возглавляемая Кембриджским университетом, изучила европейские дубы и пришла к мнению, что нынешние летние засухи в Европе гораздо серьезнее, тех, что случались в регионе за последние 2110 лет.

Авторы исследования уверены, что причиной такой тенденции является изменение климата 

Недавние летние засухи и аномальная жара в Европе привели к разрушительным экологическим и экономическим последствиям. Специалисты утверждают, что по мере того, как глобальные температуры будут продолжать повышаться, ситуация будет только ухудшаться. Чтобы точно понимать, как окружающий мир будет реагировать на те или иные изменения климата, ученым нужно знать, как природа вела себя в прошлом. 

Большинство исследований, пытающихся реконструировать климат прошлого, сконцентрированы на температуре. Однако стабильные изотопы в кольцах деревьев могут предоставить ученым датированную информацию о гидроклиматических изменениях, которая расскажет о периодах засухи. 

В рамках новой работы ученые сравнили более 27 000 изотопов углерода и кислорода у 147 живых и мертвых европейских дубов, охватывающих период в 2110 лет. Образцы были взяты из археологических останков, субфоссиальных материалов, исторических сооружений и живых деревьев с территории современной Чехии и Баварии.

Ученые объясняют, что сравнение значений углерода и кислорода может указать на древние условия вегетационного периода, так как углерод зависит от фотосинтетической активности, а кислорода — от воды. За 2110-летний период изотопные данные древесных колец показали, что лето в 200, 720 и 1100 годах нашей эры было очень влажным, а в 40, 590, 950 и 1510 годах нашей эры оно было очень сухим. Однако несмотря на эти «необычные годы», результаты показывают, что в течение последних двух тысячелетий Европа медленно становилась суше.

Образцы 2015 — 2018 годов показывают, что засуха последних лет намного превосходит масштабы тех, что были в последние 2110 лет. Авторы работы отмечают, что беспрецедентное вымирание лесов на большей части Центральной Европы, которое наблюдается сейчас, только подтверждает эти результаты.