Палеонтологи обнаружили хорошо сохранившийся окаменелый скелет совы, жившей 6 млн лет назад. Статья об этом опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследованная окаменелость относится к эпохи миоцена, она была обнаружена в окрестностях города Линься в китайской провинции Ганьсу, на краю Тибетского нагорья. Скелет сохранился почти целиком, от черепа до хвоста, включая крылья и ноги. Ученые особенно отмечают, что сохранились даже те части, которые обычно найти не удается, например, подъязычная кость, трахея, коленная чашечка, сухожилия мышц крыльев и ног и даже остатки пищи.
Ли Чжихэн из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук и его коллеги выяснили, что обнаруженная сова относится к ранее неизвестному виду, который вел дневной образ жизни. Его назвали Miosurnia diurna. Факт дневного образа жизни удалось установить по строению глазницы. Ночным животным требуется большой зрачок и большие глаза, а глазница этой совы была относительно маленькой и больше походила на глазницу дневного животного.
Находка должна помочь ученым определить, каким образом и когда совы выработали адаптации для ночного образа жизни.
