В Австралии обнаружили целый череп и скелет плезиозавра

На северо-востоке Австралии найдены окаменелые остатки эласмозавра в хорошем состоянии. Об этом сообщает Brisbane Times.

Эласмозавры — это род гигантских морских ящеров отряда плезиозавров. Их лапы были преобразованы в ласты, а шея по длине не уступала телу. Из-за нее ученым никогда не удавалось найти одновременного скелет тела и череп эласмозавров, и потому в научном знании о них существовал существенный пробел.

Обнаруженный в Квинсленде эласмозавр плавал в море Эроманга, которое покрывало большую часть материковой Австралии в период между 140 и 100 миллионами лет назад. На этот раз палеонтологам удалось найти скелет вместе с головой, что имеет решающее значение для описания особенностей этого вида. «Невозможно переоценить, насколько это важно, потому что многие эласмозавры , которых мы находим в этом районе, являются очень ранними представителями своего вида, и новая находка даст нам представление об эволюции этой группы», — поясняют ученые. Обнаруженная особь умерла молодой, но в достаточно зрелом возрасте, чтоб ее можно было сравнивать с другими находками.

В ближайшем будущем будет проведена компьютерная томография и 3D-моделирование останков, что позволит увидеть, как выглядел один из обитателей континента в Меловом периоде.