Странная вмятина в магнитном поле Земли мешает полярным сияниям в южном полушарии

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, пролило свет на удивительное явление, влияющее на южное сияние, также известное как aurora australis. В ходе исследования было обнаружено значительное ослабление южного сияния в области над южной частью Атлантического океана, известной как Южно-Атлантическая аномалия. Эта область овальной формы уже хорошо известна своим ослабленным магнитным полем, которое подвергает спутники высокому уровню ионизирующего излучения.

Южное сияние, как и его северный аналог, возникает над Антарктидой и вокруг нее. Они представляют собой захватывающее зрелище светящихся огней в верхних слоях атмосферы, вызванное взаимодействием солнечных частиц с молекулами газа в атмосфере Земли. Традиционно считалось, что возникновение аврор зависит в первую очередь от солнца. Однако новое исследование подчеркивает двустороннюю связь между внутренними магнитными полями Земли и аврорами.

В исследовании использовались данные со спутника FengYun-3E, запущенного в 2021 году, который измеряет вариации магнитного поля. Исследователи обнаружили существенное ослабление магнитных колебаний в южных сияниях, где они пересекаются с Южно-Атлантической аномалией. Для подтверждения своих выводов они также проанализировали данные об ультрафиолетовом свете, полученные с помощью метеорологической спутниковой программы Министерства обороны США, которые показали аналогичное ослабление южных сияний.

По словам Чжи-Ян Лю, первого автора исследования и научного сотрудника Пекинского университета, это ослабление южного сияния может быть заметно даже невооруженным глазом. Отчеты с исследовательских станций в Антарктиде, таких как китайская станция "Великая стена" и остров Кинг-Джордж, свидетельствуют о меньшем количестве авроров в этих регионах по сравнению с другими. Это указывает на то, что видимый свет авроры также подвержен влиянию Южно-Атлантической аномалии.

Хотя точные механизмы ослабления авроры до конца не изучены, Лю предполагает, что ослабление магнитных колебаний уменьшает количество энергии, которую солнечные частицы могут передать в атмосферу. Однако могут существовать дополнительные эффекты обратной связи между атмосферой и солнечной энергией, которые усложняют картину.

Это исследование открывает новые возможности для понимания взаимосвязи между магнитным полем Земли и аврорами. Лю и его команда планируют продолжить изучение вопроса о том, происходят ли подобные явления на других планетах. Это может дать ценные сведения о сложных взаимодействиях между планетарными магнитными полями и небесными явлениями.