Северные морские слоны, обитающие у берегов Калифорнии и других западных областей Северной Америки, являются рекордсменами по количеству времени, проводимого во сне.
Европейские и американские зоологи впервые проследили за работой мозга этих животных в естественной среде обитания и обнаружили, что они спят всего по 1,1 - 2 часа в день. Ученые наблюдали, как Mirounga angustirostris проводят большую часть жизни в открытом океане и возвращаются на берег только в сезон размножения.
Используя разработанный ими набор датчиков, ученые установили системы на теле 13 молодых самок северных морских слонов и изучили распорядок дня этих животных. Оказалось, что северные морские слоны спят только на большой глубине, во время так называемых "дрейфовых" нырков, когда животные начинают погружение длиной в несколько десятков минут. Такой сон защищает Mirounga angustirostris от атак косаток и акул, часто нападающих на ластоногих животных в приповерхностных водах.
