Гигантское солнечное пятно удвоилось в размерах за 24 часа, и оно направлено прямо на Землю

Гигантское солнечное пятно увеличилось до размеров, вдвое превышающих размеры Земли, удвоив свой диаметр за 24 часа, и оно направлено прямо на нас. 

Солнечное пятно под названием AR3038 увеличилось в 2,5 раза по сравнению с размерами Земли - его диаметр составил примерно 19 800 миль или 31 900 километров - с воскресенья (19 июня) до ночи понедельника (20 июня), сообщает Spaceweather.com, сайт, отслеживающий новости о солнечных вспышках, геомагнитных бурях и других космических погодных явлениях. 

Солнечные пятна - это темные пятна на поверхности Солнца, где мощные магнитные поля, созданные потоком электрических зарядов из плазмы Солнца, завязываются в узел, а затем внезапно схлопываются. В результате высвобождения энергии возникают всплески радиации, называемые солнечными вспышками, и генерируются взрывные струи солнечного материала, называемые корональными выбросами массы (КМВ). 

"Вчера солнечное пятно AR3038 было большим. Сегодня оно огромно. Быстрорастущее солнечное пятно удвоилось в размерах всего за 24 часа", - сообщает Spaceweather.com. AR3038 обладает нестабильным магнитным полем "бета-гамма", которое хранит энергию для солнечных вспышек класса М [средних размеров], и оно обращено прямо к Земле".

Когда солнечная вспышка попадает в верхнюю атмосферу Земли, рентгеновское и ультрафиолетовое излучение вспышки ионизирует атомы, делая невозможным отражение от них высокочастотных радиоволн и создавая так называемое радиоотключение. Радиозатмения происходят над областями Земли, освещенными Солнцем во время вспышки; такие затмения классифицируются от R1 до R5 по возрастанию степени тяжести. 

В апреле и мае две солнечные вспышки вызвали отключения R3 над Атлантическим океаном, Австралией и Азией, сообщал ранее Live Science. Поскольку солнечные вспышки распространяются со скоростью света, им требуется всего 8 минут, чтобы достичь нас со среднего расстояния около 93 миллионов миль (150 миллионов километров). 

Если солнечное пятно, обращенное к Земле, формируется вблизи экватора Солнца (где находится AR3038), то обычно требуется чуть меньше двух недель, чтобы оно пересекло Солнце и больше не было обращено к Земле, сообщает SpaceWeatherLive.

В настоящее время AR3038 лежит немного севернее экватора Солнца и находится чуть более чем на полпути, поэтому Земля будет оставаться в поле его зрения еще несколько дней. 

Несмотря на тревожную скорость роста, гигантское солнечное пятно не так страшно, как может показаться. Вспышки, которые оно, скорее всего, произведет, - это солнечные вспышки класса М, которые "обычно вызывают кратковременные отключения радиосвязи, затрагивающие полярные регионы Земли", а также небольшие радиационные бури, пишет Европейское космическое агентство в своем блоге.

Вспышки класса М являются наиболее распространенным типом солнечных вспышек. Хотя Солнце иногда выбрасывает огромные вспышки X-класса (самая сильная категория), способные вызвать высокочастотное отключение электричества на той стороне Земли, которая подвергается воздействию вспышки, эти вспышки наблюдаются гораздо реже, чем более мелкие солнечные извержения.

Солнечные пятна также могут выбрасывать солнечный материал. На планетах с сильным магнитным полем, таких как Земля, шквал солнечных обломков от КВМ поглощается нашим магнитным полем, вызывая мощные геомагнитные бури.

Во время этих бурь магнитное поле Земли слегка сжимается волнами высокоэнергетических частиц, которые струятся по линиям магнитного поля вблизи полюсов и перемешивают молекулы в атмосфере, высвобождая энергию в виде света, создавая красочные авроры в ночном небе.

Движения этих электрически заряженных частиц могут нарушить магнитное поле нашей планеты настолько сильно, что спутники будут падать на Землю, сообщал ранее Live Science, а ученые предупреждают, что экстремальные геомагнитные бури могут даже вывести из строя интернет.

По данным Центра прогнозирования космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), извергающимся обломкам КВМ обычно требуется от 15 до 18 часов, чтобы достичь Земли.

Астрономы с 1775 года знают, что солнечная активность повышается и понижается в соответствии с примерно 11-летним циклом, но в последнее время Солнце было более активным, чем ожидалось, с почти вдвое большим количеством солнечных пятен, чем прогнозировалось NOAA. По прогнозам, активность Солнца будет неуклонно расти в течение следующих нескольких лет, достигнув общего максимума в 2025 году, а затем снова снизится.

Ученые считают, что самой крупной солнечной бурей, наблюдавшейся в современной истории, было событие Каррингтона 1859 года, которое выделило примерно столько же энергии, сколько 10 миллиардов атомных бомб мощностью 1 мегатонна. После столкновения с Землей мощный поток солнечных частиц перевернул телеграфные системы по всему миру и вызвал авроры, более яркие, чем свет полной Луны, вплоть до Карибского бассейна.

Если подобное событие произойдет сегодня, предупреждают ученые, оно нанесет ущерб в триллионы долларов и вызовет повсеместное отключение электричества, подобно солнечной буре 1989 года, которая выбросила шлейф газа весом в миллиард тонн и вызвала отключение электричества во всей канадской провинции Квебек, сообщает НАСА.