Астероид Чиксулуб вызвал землетрясение, длившееся несколько месяцев

В последнее время ученые уделяют много внимания последствиям падения на Землю астероида Чиксулуб, который погубил динозавров. Это дает представление о том, что произойдет с нашей планетой в будущем, если катастрофа повторится. Не так давно мы рассказывали, что после удара астероида о поверхность Земли на нашей планете началась “ядерная зима”, которая длилась два года. 

В недавнем своем исследовании ученые обнаружили еще одно губительное последствие этой катастрофы — падение астероида также вызвало “мегаземлетрясение”. Его следы остались в скалах вокруг мексиканского залива. По этим следам ученым удалось выяснить как долго длилось землетрясения, а также как быстро начала восстанавливаться растительность после катастрофы.

Астероид Чиксулуб, врезался в Землю 66 миллионов лет назад. В результате этого удара высвободилась энергия, эквивалентная 10 миллиардам бомб, сброшенных на Хиросиму. На месте удара образовался кратер диаметром 180 км. До недавнего времени этот кратер считался самым большим на нашей планете. Правда, как выяснилось позже, существует еще один кратер, который больше, чем Чиксулуб, но это уже другая история.

Катастрофа, как известно, вызвала массовое вымирание. Причем погибли не только динозавры. В общей сложности вымерло 80% всех живых существ на планете. Причиной вымирания стала не только “ядерная зима», но и различные катастрофы. Одна из них — сильнейшее землетрясение, сила которого составила более 11 баллов. Для сравнения, самое мощное землетрясение за всю историю наблюдений имело магнитуду 9,5 баллов. Оно произошло в Чили в 1960 году. Землетрясение вызвало цунами с высотой волны более полутора километров.

Ученым давно было известно, что следы катаклизма, произошедшего десятки миллионов лет назад, сохранились в “горных летописях”. Однако доскональных исследования на этот счет не было. Ситуацию решила исправить команда американских ученых. В 2014 ими был обнаружен слой горной породы на острове Горгонилла в Колумбии, который содержал множество стеклянных шариков, именуемых тектитами.

Стеклянные шарики образовались, когда расплавленная порода была выброшена в атмосферу в результате удара астероида о поверхность планеты. В атмосфере расплавленная порода приобрела сферическую форму и охладилась, после чего выпала на землю в виде стеклянных шариков. Находка побудила ученых продолжить изучение горных пород. В результате им удалось обнаружить в Колумбии, Мексике, Техасе, Алабаме и Миссисипи слои пород, которые были деформированы, имели разломы и трещины в результате мощного землетрясения, возникшего 66 миллионов лет назад. Некоторые из них даже были засыпаны щебнем, что указывает на мощное цунами.

В некоторых слоях были обнаружены признаки разжижения. Это явление возникает в заболоченных отложениях в результате сильных землетрясений. Грунт в результате сильных сотрясений утрачивает прочность и начинает вести себя как жидкость.

Практически все породы, которые исследовали ученые, находятся на морском дне. Как сообщается в исследовании, опубликованном в издании GSA, по отложениям папоротника, ученым удалось вычислить как долго продолжалось землетрясение после столкновения с астероидом. Так как папоротники не восстанавливались в течение полугода или даже года, планета содрогалась в течение нескольких месяцев.

Надо сказать, что ученые продолжают исследования горных пород. В ближайшее время они планируют более точно выяснить насколько мощным было землетрясение и как менялась его мощность с течением времени. Ну а мы напоследок напомним, что другая группа ученых пришла к выводу, что в Землю 66 миллионов лет назад врезался не один, а сразу два астероида, о чем мы рассказывали ранее. Правда, второй был не такой крупный, как Чиксулуб, в результате чего привел к катастрофе местного масштаба.