Метеорологи выяснили, что возникающие в грозу мини-молнии на кончиках листьев очищают воздух

Ученые из Пенсильванского государственного университета обнаружили, что листья и хвоя растений искрятся электричеством во время грозы, и этот процесс влияет на качество воздуха. Работа опубликована в Journal of Geophysical Research: Atmospheres.

Исследователи воссоздали электрические поля от гроз в лаборатории и проанализировали заряды, возникавшие в листьях и хвое восьми разных растений. Оказалось, что все они стимулировали образование большого количества радикалов — веществ, которые легко вступают в химические реакции.

Исследователей особенно интересовали концентрации гидроксильных радикалов, поскольку они оказывают большее влияние на качество воздуха, обезвреживая многие загрязняющие атмосферу вещества. Гидроксильный радикал может вступать в реакцию с парниковыми газами, в том числе и метаном, тем самым препятствуя его накоплению в атмосфере.

Но если тот же радикал вступит в реакцию с кислородом, может образовать озон, который, несмотря на то, что играет важную роль в защите Земли от УФ-излучения, в больших количествах токсичен для человека. Кроме того: радикалы также могут создавать аэрозольные частицы, которые ухудшают качество воздуха.

При этом в районах, где грозы наиболее вероятны, растет около двух триллионов деревьев, и в каждый момент времени происходит 1800 гроз. Исследователи хотят продолжить свою работу, чтобы понять, как грозы и деревья влияют на локальноеи глобальное качество воздуха.