Марсоход Кьюриосити обнаружил следы древнего озера на Марсе

Согласно официальной науке, на Марсе, до того как планета потеряла атмосферу, было много рек и озер, но впоследствии почти вся вода испарилась или даже окаменела. В это сложно поверить, но когда-то на Красной безжизненной планете даже бились волны, такие же, как на поверхности земных рек и озер. Следы этих волн обнаружил Марсоход NASA Curiosity — они выглядят в виде мелкой ряби на каменистой поверхности, которая когда-то была дном большого озера. По словам ученых, за всю историю исследования Марса они еще не видели настолько ярких отметин на скалах, доказывающих присутствия воды миллиарды лет назад.

Новая находка марсохода Кьюриосити

С прошлой осени ровер НАСА исследует область, которую ученые называют “сульфатсодержащей” породой в кратере Гейла. Одна из главных целей марсохода — выяснить, могла ли эта территория быть пригодной для жизни бактерий. В декабре прошлого года при спуске со склона горы Шарп марсоходу удалось обнаружить следы ряби.

Несмотря на то, что марсоход уже исследовал огромное количество каменных отложений, заложенных в древних озерах, ученые еще никогда не видели на Марсе таких четких отметин на скалах, о чем сообщается в заявлении NASA. Но, самое интересное, что рябь была обнаружена в местности, которая по предположению ученых, должна была быть сухой.

Все дело в том, что слои горных пород здесь сформировались в более сухих условиях, чем регионы, исследованные ранее в ходе миссии. Ученые считали, что сульфаты, то есть соленые минералы, образовались, когда вода практически полностью высохла, за исключением небольших ручейков.

Поэтому команда была очень удивлена, когда обнаружила самое яркое свидетельство древней водной ряби. Эти мелкие волны на дне образовались, когда ветры создавали волны на поверхности озера, в результате чего осадок на дне постоянно колебался. По словам исследователей, понимание того, что происходило с водой в марсианском озере, также является одной из задач миссии.

Участок с рябью был обнаружен в районе «Маркерной полосы», примерно в 0,8 км от горы Шарп, которая состоит из “слоеного каменного пирога”. Эта полоса представляет собой настоящую шкалу времени, которая хранит марсианскую историю. Согласно сообщениям НАСА, гора высотой около 5 км когда-то была богата озерами и ручьями. Это делает ее удачным, по мнению исследователей, местом для поиска признаков древней марсианской жизни.

Снимок Марсохода Кьюриосити на фоне долины

16 декабря 2022 года марсоход сделал 360-градусную панораму слоя горных пород на склоне, а также попытался добыть пробу грунта, чтобы произвести анализ. Однако порода оказалась настолько твердой, что попытки Кьюриосити не увенчались успехом. Поэтому сейчас в планах исследователей поиск более мягкой породы, которую марсоход сможет пробурить.

На Марсе часто сменялся климат?

Рябь на скалистой поверхности — не единственная находка марсохода, которая привлекла внимание ученых. Кьюриосити также обнаружил некоторые скалы, которые имеют повторяющиеся слои пород примерно одинаковой толщины. В настоящее время ученые исследуют эти породы, однако, предполагается, что они связаны с древними пылевыми бурями.

Чередующиеся слои, по мнению исследователей, говорят о том, что климат часто сменялся с сухого на влажный, и наоборот. Причем это происходило периодически с одинаковым интервалом времени и достаточно резко. Слои подобного типа ученые часто находят на Земле. Они также возникали во время периодических изменений климата. По словам исследователей, древний марсианский климат был удивительно сложным, и в то же время очень похожим на земной.

В кратере Гейла когда-то климат сменялся так же, как на Земле

В настоящее время Curiosity продолжает исследовать «Маркерную полосу». Ученые НАСА надеются, что в ближайшее время марсоход сможет исследовать высеченную ветром долину, известную как Долина Гедиз, которая находится высоко на горе Шарп. Долина содержит обломки оползней и русло, которое могло быть сформировано рекой.

Поскольку образовавшаяся груда обломков находится поверх всех остальных слоев в долине, она представляет собой один из самых молодых объектов на этой горе. В прошлом году Curiosity дважды видел эти обломки на хребте Гедиз Валлис, но смог рассмотреть их только с большого расстояния. Исследование обломков позволит еще больше узнать о событиях, которые миллиарды лет назад происходили в кратере Гейла, и в целом на Красной планете.