Замороженные "мумии" Монгольской империи появляются из растаявшей вечной мерзлоты

Вечная мерзлота в горах восточной Евразии постепенно тает, помогая обнаружить погребенные тела многих монголов - а также их неутолимую жажду молока яков. 

Новое исследование изучило остатки кладбища на так называемом Хоригском городище, расположенном высоко в горах Ховсгол. Согласно датировке, кладбище функционировало в 13 веке, начиная примерно с момента объединения Монгольской империи в 1206 году нашей эры. 

Именно в этом году печально известный Чингисхан был провозглашен правителем всех монголов. С помощью бесстрашной конной армии он начал серию кровавых военных кампаний по всей Азии, заложив основы крупнейшей в истории империи, простиравшейся от тихоокеанского побережья Азии до Восточной Европы. Мир уже никогда не был прежним. 

В 2018 и 2019 годах в элитном захоронении были обнаружены скелеты 11 человек после того, как они были частично раскрыты таянием вечной мерзлоты. Тела сохранились в удивительно хорошем состоянии, несмотря на возраст более 800 лет, благодаря отрицательным температурам, сохранившим останки.

Захороненные рядом с роскошными могильными принадлежностями и одетые в одежду из тонких материалов, люди, похороненные здесь, судя по всему, занимали высокий социальный статус.

Для последнего исследования ученые были особенно заинтересованы в анализе останков, чтобы понять образ жизни и рацион питания этих аристократов Монгольской империи. Изучая белки, обнаруженные в древнем зубном камне, команда нашла прямые доказательства того, что они пили молоко лошадей, овец, коз, коров и - что особенно примечательно - яков.

Команда была особенно рада найти свидетельства о яках, поскольку эти животные играют огромную роль в культуре людей в высокогорных регионах восточной Евразии. Они также чрезвычайно практичны для жизни в этих суровых условиях, обеспечивая высококалорийную пищу, густую шерсть для теплого текстиля и жир для производства таких полезных товаров, как свечи.

Нашей самой важной находкой стала элитная женщина, похороненная в берестяной шапке "богтог" и шелковых одеждах с изображением золотого пятиглавого дракона. Наш протеомный анализ показал, что при жизни она пила молоко яка", - сказала в своем заявлении Алисия Вентреска-Миллер, доцент антропологии Мичиганского университета. "Это помогло нам подтвердить долгосрочное использование этого культового животного в регионе и его связь с элитными правителями".

"Керамические сосуды были превращены в фонари из молочных продуктов, которые раскрывают давние религиозные представления и повседневную жизнь элиты Монгольской империи", - добавил Ж. Баярсайхан, исследователь из Института Макса Планка по изучению истории человечества и Национального музея Монголии.

Хотя таяние вечной мерзлоты помогло ученым найти тела, оно делает исторические останки более уязвимыми для разграбления. Если температура продолжит расти, а вечная мерзлота деградировать, то есть опасения, что некоторые замороженные археологические останки, как здесь, так и за пределами страны, могут быть уничтожены до того, как их можно будет должным образом оценить. 

"Степень разграбления, которую мы наблюдаем, беспрецедентна. Почти каждое захоронение, которое мы можем обнаружить на поверхности, недавно было уничтожено в результате мародерской деятельности", - объяснила Джулия Кларк, археолог из Nomad Science.