Плавающий пластиковый мусор позволил прибрежным морским животным заселить открытое море

Прибрежные морские животные заселили открытое море, поселившись на пластиковом мусоре. Об этом сообщает Гавайский университет в Маноа.

Загрязнение окружающей среды пластиком является одной из наиболее серьезных экологических проблем. Большинство видов пластмасс не разлагаются столетиями, а при попадании в воду могут плавать на поверхности или в толще воды, благодаря чему реки постепенно выносят мусор в океан.

Теперь американские ученые обнаружили у пластикового загрязнения неожиданный нейтральный «побочный эффект». Линси Харам исследовали поверхностный пластиковый мусор и выяснили, что прибрежные морские животные разных клад существуют на более чем 70 процентах исследованного ими пластикового мусора. Кроме того, куски мусора содержали больше прибрежных видов, чем видов открытого моря. Всего было исследовано 105 образцов пластика, собранных The Ocean Cleanup во время экспедиций 2018 и 2019 годов в северной части Тихого океана.

«Мы были чрезвычайно удивлены, обнаружив 37 различных видов беспозвоночных, которые обычно живут в прибрежных водах, не только выживающих на пластике, но и размножающихся, — сказала Харам. — Мы также были впечатлены тем, как легко прибрежные виды колонизировали новые плавучие объекты, в том числе наши собственные инструменты».

По наблюдениям ученых, прибрежные организмы теперь могут воспроизводиться, расти и сохраняться в открытом море, создавая новое сообщество, которого раньше не существовало.