Жизнь на Марсе: марсоход Zhurong обнаружил жидкую воду в низких широтах

Китайский марсоход Zhurong, который был запущен в рамках миссии Tianwen-1, обнаружил доказательства наличия жидкой воды в низких широтах Марса. Это открытие является ключевым свидетельством наличия жизни на Марсе, где температура поверхности относительно выше и более пригодна для жизни, чем в высоких широтах.

Предыдущие исследования уже предоставили свидетельства наличия большого количества жидкой воды на раннем Марсе, но с исчезновением ранней марсианской атмосферы климат резко изменился. Сегодня очень низкое давление и содержание водяного пара затрудняют устойчивое существование жидкой воды на Марсе. Таким образом, широко распространено мнение, что вода может существовать там только в твердой или газообразной формах.

Однако капли, наблюдаемые на роботизированной руке Phoenix, доказывают, что соленая жидкая вода может появляться летом в высоких широтах Марса. Теперь же обнаружены доказательства присутствия жидкой воды в низких широтах Марса.

Исследователи обнаружили некоторые важные морфологические особенности на поверхности дюн. Анализ спектральных данных показал, что поверхностный слой дюны богат гидратированными сульфатами, гидратированным кремнеземом, минералами оксида трехвалентного железа (особенно ферригидритом) и, возможно, хлоридами.

Соли в дюнах вызывают таяние инея/снега при низких температурах с образованием соленой жидкой воды. Когда соленая вода высыхает, выпавшие в осадок сульфат, опал, оксид железа и другие гидратированные минералы цементируют частицы песка, образуя песчаные агрегаты. Затем корка дополнительно растрескивается в результате усадки. Более поздний процесс таяния инея/снега дополнительно формирует многоугольные гребни и полосообразный след на поверхности коры.

Предполагаемый возраст дюн (около 0,4–1,4 миллиона лет) и взаимосвязь между тремя фазами воды позволяют предположить, что перенос водяного пара с полярного ледяного покрова к экватору во время больших наклонных стадий позднеамазонского периода Марса привел к повторному возникновению влажной среды в низких широтах. Таким образом, был предложен сценарий активности воды: охлаждение в низких широтах во время больших наклонных стадий Марса приводит к выпадению инея / снега и впоследствии приводит к образованию корок и агрегатов на поверхности соленых дюн, таким образом, дюны затвердевают и оставляют следы активности жидкой соленой воды.

Это открытие предоставляет уникальную возможность изучения жизни на Марсе, а также может помочь в понимании происхождения и эволюции жизни во Вселенной.