В антарктических морских льдах впервые нашли микрочастицы пластика

Австралийские исследователи впервые обнаружили микрочастицы пластика в морском льду с восточного побережья Антарктиды. Более крупный по сравнению с находками в арктическом льду размер частиц говорит о том, что источник загрязнения локальный. Описание исследования опубликовал научный журнал Marine Pollution Bulletin, кратко об этом пишет пресс-служба Университета Тасмании.

"Если пластиковые частицы есть в Антарктиде – одном из самых отдаленных уголков Земли, где нет постоянных людских поселений, это значит, что подобный мусор распространен повсюду, даже в тех местах, которые большинство из нас никогда не посетят", – прокомментировала Анна Келли, руководитель исследования, студент Института морских и антарктических исследований, который входит в Университет Тасмании.

Керн, который изучали исследователи, выбурили из намерзшего льда на восточном побережье Антарктиды еще в 2009 году. Расплавив его, ученые обнаружили 96 микропластиковых частиц, которые относились к 14 различным типам полимеров – полиэтилену, полиэстеру, нейлону и другим. 

"Среднее содержание пластика составляло около 12 частиц на литр. Сами частицы были крупнее тех, что ранее находили в арктическом льду, – рассказала Келли. – Это указывает на то, что источник загрязнения местный, потому что у него меньше времени на то, чтобы разложиться на более мелкие частицы". Таким источником могут быть одежда и экипировка туристов и исследователей, а также снасти рыбаков, пояснила исследовательница. 

Лед не позволяет подобным частицам идти ко дну, поэтому остается больше шансов, что их съест криль – ключевой вид организмов Южного океана. Затем микропластик может попасть к хищникам, которые питаются крилем и дальше путешествовать вверх по пищевой цепи. 

Ученые планируют продолжать свои исследования. Они хотят выяснить, увеличился ли уровень загрязнения за последнее десятилетие, изучив антарктический лед, который сформировался в этом году.