Аэрозольное загрязнение воздуха обвинили в увеличении риска старческого слабоумия

Большая концентрация аэрозольный частиц в воздухе может увеличивать вероятность старческого слабоумия. К такому выводу пришли ученые по итогам исследования 4 тыс. пожилых жителей Сиэтла. Результаты их исследования опубликовал научный журнал Environmental Health Perspectives.

"Если масса аэрозольных частиц в кубическом метре воздуха увеличивается на один микрограмм, вероятность появления слабоумия у пожилых людей повышается примерно на 16%. Это было характерно как для болезни Альцгеймера, так и для других форм старческого слабоумия", – рассказала Рэйчел Шаффер, один из авторов исследования, научный сотрудник Университета штата Вашингтон.

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, каждый год из-за загрязнения атмосферы канцерогенами и другими вредными веществами умирает около 7 млн человек. Многие исследователи полагают, что на самом деле подобных смертей может быть гораздо больше. Ученые пока не достигли консенсуса относительно того, какие виды загрязнителей воздуха особенно опасны для здоровья людей и домашних животных.

Среди них есть, в частности, различные аэрозольные частицы, которые попадают в воздух крупных городов в результате взаимодействий выхлопных газов, воды и солнечного света. Как правило, эти микроскопические капли задерживаются в нижних слоях атмосферы на две-три недели. Благодаря этому они могут распространяться достаточно широко и проникать в организм людей.

Изучая образцы воздуха, собранные в ходе долгосрочных наблюдений за здоровьем пожилых жителей Сиэтла и прилегающих районов, Шаффер и ее коллеги выяснили, что аэрозольные частицы играют неожиданно большую роль в развитии различных форм старческого слабоумия.

Первое исследование началось в конце 1970-х годов, второе – в начале 1990-х годов. В них участвовали более 4 тыс. пожилых добровольцев. Примерно у 25% из них за десятилетия наблюдений диагностировали слабоумие. 

Благодаря тому, что исследования длились достаточно долго, ученые определили статистическую связь между вероятностью развития слабоумия и количеством аэрозолей в воздухе Сиэтла. В среднем при увеличении типичной массы аэрозольных частиц на один микрограмм в каждом кубическом метре воздуха такая вероятность увеличивалась на 16%.

Исходя из этого исследователи считают, что на вероятность появления старческого слабоумия влияют не только вариации в структуре генов, диета и уровень физической активности, но и качество воздуха. Это нужно учитывать медицинским и городским службам стран, в которых концентрация аэрозолей в атмосфере городов особенно высока, подытожили Шаффер и ее коллеги.