В Австралии обнаружен самый широкий коралл Большого Барьерного рифа. Ему более 400 лет

Самый широкий из когда-либо зафиксированных на Большом Барьерном рифе коралл обнаружен у побережья Гулбуди, одного из Пальмовых островов в Квинсленде, Австралия.

Коралл старше, чем колонизация Австралии и термин «биология»

Названный Muga dhambi (Большой коралл) традиционными хранителями островов, народом манбарра, полусферический гигант имеет ширину 10,4 метра и высоту 5,3 метра – это как минимум на 2,4 метра шире, чем следующий по ширине коралл, измеренный на Рифе. Открытие подробно описано в журнале Scientific Reports.

Помимо исключительно большого размера, Muga dhambi также в исключительно хорошей форме: более 70 процентов его поверхности покрыто живыми кораллами и лишь незначительную часть занимают зеленые губки (Cliona viridis) и водоросли.

Кораллу, по подсчетам ученых, от 421 до 438 лет. Он старше европейской колонизации Австралии и термина «биология» – он также один из старейших кораллов на Большом Барьерном рифе из когда-либо зарегистрированных.

Авторы исследования надеются, что, привлекая внимание к редкому гиганту, они смогут вдохновить будущие усилия по спасению его и других подобных кораллов. По их словам, кораллы крайне важны для местной экосистемы.

«Коралл похож на многоквартирный дом. Он привлекает другие виды. Есть другие кораллы, рыбы и прочие организмы, которые используют его в качестве укрытия или источника пищи, поэтому он для них очень важен», – говорят исследователи.