Антропологи нашли поразительное древнее захоронение ребёнка

Первый частично сохранившийся череп ребёнка загадочного вида древнего человека Homo naledi был обнаружен в глубинах системы пещер Восходящей звезды в Южной Африке, сообщает издание Science.

Исследователи обнаружили в общей ложности 28 частей черепа и шесть зубов. Они принадлежали ребёнку 4-6 лет, который жил на Земле в период от 240 до 335 тысяч лет назад. (Скорее всего, около 250 тысяч лет назад.)

Это первый известный науке череп ребёнка вида H. naledi.

Глава исследовательской группы профессор Ли Бергер из Университета Витватерсранда держит в руках реконструкцию черепа.

Интересно в этой находке также то, что рядом с черепом антропологи так и не смогли найти кости скелета ребёнка.

Кроме того, остатки дитя находились вдали от остальных остатков взрослых людей. А их, к слову, здесь обнаружили почти два десятка. Если зубы и кости взрослых особей H. naledi обнаружили в пещере, то череп ребёнка располагался в отдалённой расщелине.

Авторы открытия отмечают, что такое положение детского черепа и отсутствие доказательств того, что оно было перемещено в расщелину животными или смыто водой указывает на то, что оно было похоронено там другими членами сообщества H. naledi.

Впрочем, теперь это смелое предположение требует подтверждения сторонними экспертами.

Ранее учёные с достаточной степенью достоверности могли утверждать о появлении похоронных ритуалов у людей, которые жили на Земле 50-100 тысяч лет назад.

"Homo naledi остаётся самым загадочным видом древних людей из тех, что были открыты, – говорит профессор Ли Бергер (Lee Berger). – Ясно, что это примитивный вид, существовавший в те времена, когда, как мы считали, в Африке присутствовали только предки современных людей. Само их присутствие в те времена и в этих местах усложняет наше представление о том, кто же изобрёл культуры сложных каменных инструментов и даже ритуальные практики".

Доктор Марина Эллиотт, один из ведущих авторов исследования, в изучаемых пещерах. Череп Лети нашли в 2017 году.
Фото Wits University.

Статьи авторов открытия (1 и 2) были опубликованы в открытом доступе в научном журнале PaleoAnthropology.