Марсоход NASA Perseverance 13 июня 2022 года сделал фотографию блестящего серебристого объекта, зажатого между двумя камнями на дне кратера Езеро на Марсе, где вездеход проводит исследования с момента посадки в феврале 2021 года. Однако это оказалось не свидетельством высокоразвитой марсианской жизни, а всего лишь частью теплозащитного покрытия, укрывавшего когда-то его собственное шасси, пишет издание Space.com.
«Наша команда обнаружила нечто неожиданное: это кусок теплозащитного покрытия, который, по нашему мнению, мог оторваться на заключительном этапе спуска аппарата в 2021 году, когда были активированы реактивные тормозные двигатели, — написали члены команды Perseverance 15 июня в твиттер-аккаунте ровера. — Этот блестящий кусок фольги — часть термоодеяла, используемого для контроля температуры. Удивительно, что его нашли столь далеко от места посадки: посадочная ступень находится примерно в 2 км отсюда. Остается загадкой, оказался ли этот кусок здесь сразу же после падения или был занесен издалека ветром».
Это не первый раз, когда Perseverance изучает на Марсе снаряжение, которое помогло ему безопасно совершить посадку. Ранее он фотографировал свой парашют, а 19 апреля крошечный вертолет NASA Ingenuity пролетел над обломками посадочного оборудования и парашютом марсохода, сделав эффектные фотографии с разных ракурсов. По словам представителей NASA, эти аэрофотоснимки помогают инженерам оценить состояние материалов, попавших на Марс, что поможет им в разработке будущих марсианских миссий.
