Палеонтологи обнаружили древнего предка акул, меняющего модель эволюции позвоночных

Палеонтологи из Китайской академии наук обнаружили древнего предка современных акул Fanjingshania возрастом 439 млн лет, находка заставила ученых переосмыслить хронологию эволюции позвоночных. Работа была опубликована в журнале Nature.

Находка относится к классу акантодов — вымерших хрящевых рыб. В отличие от современных акул, у них была костная броня вокруг парных плавников. Новый вид удивил ученых своей древностью — находка примерно на 15 млн лет предшествует самым ранним окаменелостям акантодов. На сегодняшний день Fanjingshania оказалась самой древней известной челюстной рыбой.

«Это самая старая челюстная рыба с анатомией акантодов. Новые данные позволили нам поместить Fanjingshania в филогенетическое древо ранних позвоночных и получить столь необходимую информацию об эволюционных шагах, ведущих к возникновению таких частей организмов, как челюсти, сенсорные системы и парные придатки», – отметили ученые.

Ископаемое также демонстрирует признаки обширной резорбции (рассасывания каких-либо органов или тканей и их поглощения другими органами), которая обычно связана с развитием скелета у костистых рыб, а также людей.

По словам ученых, Fanjingshania представляет собой раннюю эволюционную ветвь примитивных хрящевых. Новое открытие ставит под сомнение существующие модели эволюции позвоночных, значительно сокращая сроки появления челюстных рыб от их ближайших бесчелюстных предков.