Палеонтологи открыли залежи окаменелых беспозвоночных на дне озера возрастом 266 млн лет

Ученые исследовали бывший карьер в Южной Африке, в котором находится множество ископаемых растений и животных. Об этом сообщает Музей естественной истории.

«Окаменелости, которые мы находим, очень древние, но прекрасно сохранились. Они сохранили многие мелкие детали, такие как волоски и жилки крыльев насекомых, содержимое кишечника, мягкие ткани животных и неодеревеневшие, которые не всегда хорошо сохраняются», — комментирует раскопки их руководительница Розмари Превек.

Окаменелости района Ондер Кару хорошо сохранились из-за того, что в прошлые эпохи этот регион Гондваны находился на берегу спокойного моря, а на месте карьера было мелкое озеро. За 10 недель полевых работ были обнаружены тысячи окаменелостей растений и насекомых, возраст которых составляет около 266 млн лет. Озеро было идеальной средой для размножения различных беспозвоночных, в том числе короткоживущих насекомых, таких как веснянки и стрекозы. Окаменелости, найденные на этом месте, являются старейшими образцами этих животных, найденных в Гондване.

На раскопках было найдены образцы Glossopteris, растения, которое ботаники считали похожим на папоротник. Свежие находки, в том числе множество окаменелых мужских и женских шишек, позволили идентифицировать его как хвойное дерево, дальнего родственника сосен и секвой.

Выявленные группы беспозвоночных включают Palaeodictyoptera (древняя группа насекомых, вымершая к концу перми), множество стрекозоподобных существ Protozygoptera, а также водяных клопов и кольчатых червей, паукообразных и Archaeorthoptera — к этой группе относятся современные кузнечики, сверчки и ряд паукообразных.