В крупнейшем вымирании обвинили вулканы

Анализ осадочных пород, проведенный международной группой ученых, показал, что главной причиной «великого» пермского вымирания могли стать мощные извержения вулканов.

В результате пермского вымирания моря Земли практически полностью опустели, а на суше осталась лишь четверть всех видов, существовавших до этого. Теперь ученые нашли новые подтверждения тому, что в этом виноваты вулканы

Дивергенция — расхождение признаков в ходе эволюции — ранних животных произошла примерно 600 миллионов лет назад. С тех пор на Земле произошло пять крупных массовых вымираний. Самым масштабным из них считается пермское или великое вымирание, которое произошло примерно 252 миллиона лет назад. В ходе этого события всего за 60 тысяч лет с лица Земли исчезло 96% всех морских видов и 73% наземных видов позвоночных.

Точная причина этого массового вымирания пока остается неизвестной. Предполагается, что такой эффект могло вызвать падение крупного астероида, внезапный выброс метана со дна моря или резкое повышение вулканической активности. Причем последняя причина считается наиболее вероятной. Теперь исследователи нашли новые доказательства в ее пользу.

Команда ученых из Японии, США и Китая собрала образцы осадочных пород в Южном Китае и Италии, после чего ученые проанализировали содержание в них органических молекул и ртути. В результате авторы обнаружили две области в породе с высокой концентрацией коронена — органического соединения, представляющего собой кольцо, сложенное из бензольных колец. В отложениях молекулы коронена были связаны с атомами ртути и находились в слое коры, геохронологический возраст которого соответствовал времени начала пермского вымирания.

По словам ученых, такие соединения могли образоваться, если бы углерод подвергли обжигу при очень высокой температуре. Такие превращения, согласно авторам, могла вызвать магма с высокой температурой. Это могло привести к выделению огромного количества углекислого газа и метана и повышению средней температуры на Земле, из-за чего погибли многие живые организмы.