«Хаббл» запечатлел мириады звезд на одном снимке

В объектив «Хаббла» попало красочное шаровое скопление Паломар 6. Астрономы сообщают, что цветное изображение представляет собой композицию отдельных экспозиций, полученных с помощью широкоугольной камеры 3 «Хаббла» (WFC 3) и усовершенствованной камеры для съемок (ACS).

Шаровые скопления — это плотные системы очень древних звезд, гравитационно связанных в единую структуру размером около 100-200 световых лет в поперечнике. Это одни из самых известных объектов во Вселенной, которые являются пережитками первых эпох образования галактик.

Считается, что в каждой галактике есть шаровые скопления. В некоторых, как например в нашей галактике, их несколько сотен, а в эллиптических галактиках — несколько тысяч.

«Паломар 6 — это плотно упакованный, примерно сферический набор звезд, расположенный недалеко от центра Млечного Пути, где межзвездный газ и пыль поглощают звездный свет и затрудняют наблюдения», — пишут астрономы «Хаббла».

Это поглощение межзвездным материалом влияет на некоторые длины волн света больше, чем на другие, изменяя цвета астрономических объектов и заставляя их казаться более красными, чем они есть на самом деле. Этот процесс делает определение свойств шаровых скоплений вблизи центра галактики особенно трудным.

Паломар 6, также известный как ESO 520-21, находится в созвездии Змееносца. Змееносец был одним из 48 созвездий, фигурирующих в трудах египетского астронома II века Птолемея, и все они входят в число 88 созвездий, официально признанных сегодня Международным астрономическим союзом.