Горбатый кит выбросился на берег пляжа Таджигуас, Калифорния

Местные жители, совершавшие на прошлой неделе утреннюю прогулку по берегу океана на пляже Таджигуас, были очень удивлены, когда обнаружили на песке горбатого кита длиной 44 фута.

Кевин Лафран, житель, проживший в этом районе почти 30 лет, каждый день прогуливается по пляжу; вскоре после восхода солнца он получил звонок от друга, который видел кита. "Я спустился посмотреть, что происходит, а там была она", - сказал он.

Лафран сказал, что это был первый раз, когда он видел кита, выброшенного на берег в этом районе, хотя чаще ему приходилось видеть более мелких животных, таких как тюлени и пеликаны, или, еще чаще, брошенные лодки панга.

Кит - молодая горбатая самка - выбросился на берег во время утреннего прилива в канун Нового года, и Лафран сказал, что хотел убедиться, что об этом узнают соответствующие органы. Он связался с Отрядом по изучению китообразных на островах Чаннел, который изучает брошенных или севших на мель китов, дельфинов и морских свиней в канале Санта-Барбара.

Диана Альпс, координатор по поиску крупных китов, прибыла на следующий день рано утром со своей командой для проведения измерений и взятия образцов тканей, чтобы определить возможные факторы, приведшие к смерти кита. По ее словам, за последние несколько лет в округах Вентура, Санта-Барбара и Сан-Луис-Обиспо было всего несколько случаев выброса китов на берег. Последний случай гибели горбатого кита, который она может вспомнить, произошел в августе возле пляжа Джалама.

"Как бы это ни было душераздирающе, это редкость", - сказала она. По ее словам, в ее работе возможность изучать китов в этом районе бесценна, и исследовательский отдел заботится о том, чтобы смерть млекопитающего могла дать некоторое представление об их образе жизни. "Это дает огромное количество информации", - говорит Альпс.

По словам Алпса, еще слишком рано говорить о причине смерти, но исследовательский отдел смог определить, что кит был 3-4-летней самкой горбача, "молодой", но не ювенильной, и почти полностью сформировавшейся при длине 44 фута. "Мы не увидели никаких явных признаков травмы", - сказала Альпс. Она добавила, что все образцы органов и тканей на данный момент выглядят здоровыми, и нет никаких признаков проглатывания каких-либо инородных веществ, связанных с нефтяным пятном в этом районе.

По ее словам, особенно примечательно, что в последние годы горбатые киты держатся здесь дольше, так как в это время года они обычно находятся дальше на юге, вблизи Центральной Мексики и Коста-Рики. Туры по наблюдению за китами и другие туристы отмечают, что горбачи встречаются в этом районе в дополнение к более распространенным в летние месяцы синим и серым китам. "Эти горбатые киты держатся здесь дольше", - сказала она.

В зависимости от места, выброшенных на берег китов либо оставляют на месте для естественного разложения, либо передают в музеи или другие исследовательские учреждения. Поскольку пляж Таджигуас принадлежит государству, Альпс сказала, что они предпочитают оставить его в покое, создав "богатую питательными веществами среду" для естественного обитания. Этот процесс может занять несколько недель, в зависимости от времени года и степени разложения. В данном случае холодная погода служит своего рода охлаждением, хотя, по словам Альпс, уже через неделю все будет выглядеть совсем иначе.

Она предостерегла от приближения к туше или любого прикосновения к ней. По ее словам, удаление любых тканей или костей является федеральным преступлением, которое может привести к тюремному заключению. "Люди должны быть осведомлены и держаться на расстоянии", - сказала Альпс. "Мы не знаем, есть ли там что-то токсичное".