Таинственные древние гробницы свидетельствуют о 4 500-летней сети дорог на северо-западе Аравии

Археологи, работающие в Университете Западной Австралии (UWA), установили, что люди, жившие в древней северо-западной Аравии, построили дальние "погребальные трассы" - основные пути, вдоль которых располагались тысячи погребальных памятников, связывавших оазисы и пастбища.

Полученные данные свидетельствуют о высокой степени социальных и экономических связей между населением региона в третьем тысячелетии до нашей эры, сообщает Саудовское агентство печати (SPA).

Публикация результатов в журнале "Голоцен" завершает год большого труда команды UWA, работающей под руководством Королевской комиссии по Алуле (RCU), в пролитии света на жизнь древних жителей Аравии.

Существование погребальных аллей свидетельствует о том, что 4 500 лет назад на огромной территории Аравийского полуострова существовали сложные социальные связи. Эти находки дополняют неуклонный прогресс археологов, работающих под эгидой RCU, в понимании скрытой истории древних королевств и ранних обществ Северной Аравии.

Работа команды UWA является частью более широких исследований, в которых принимают участие 13 групп археологов и специалистов по сохранению памятников со всего мира, сотрудничающих с саудовскими экспертами в Аль-Уле и соседнем округе Хайбар в Саудовской Аравии.

Амр Аль-Мадани, генеральный директор RCU, сказал: "Чем больше мы узнаем о древних жителях северо-запада Аравии, тем больше нас вдохновляет то, что наша миссия отражает их жизненный уклад: они жили в гармонии с природой, почитали своих предшественников и контактировали с окружающим миром. Работа, проделанная нашими археологическими группами в 2021 году, демонстрирует, что Саудовская Аравия является домом для первоклассной науки - и мы с нетерпением ждем возможности принять новые исследовательские группы в 2022 году".

Доктор Ребекка Фут, директор отдела археологии и исследований культурного наследия RCU, отметила, что участники проектов, проводивших полевые работы в Аль-Уле и Хайбаре более трех лет, например, команда UWA, начали публиковать свои результаты.

"Потрясающе видеть, как анализ данных проясняет многие аспекты жизни от неолита до бронзового века на северо-западе Аравии. Эти статьи - только начало многих публикаций, которые расширят наши знания о доисторических и современных временах и будут иметь значительные последствия для всего региона", - сказала она, цитируемая SPA.

Новая статья является четвертой публикацией команды UWA в рецензируемом научном журнале об исследованиях в Аль-Уле и Хайбаре менее чем за год: В августе в журнале "Arabian. Archaeology and Epigraphy", команда датировала гробницы в форме подвесок в оазисе Хайбар третьим тысячелетием до нашей эры, что стало первым опубликованным радиоуглеродным доказательством датировки гробниц.

Это была также первая статья в рецензируемом журнале, посвященная бронзовому веку в Хайбаре. Археологические исследования тайн Хайбара все еще находятся в зачаточном состоянии. В апреле команда написала в журнале "Antiquity", что монументальные сооружения, известные как мустатилы, намного старше, чем считалось ранее, и датируются 5 200 годами до нашей эры, и, по-видимому, имели ритуальное назначение.

В марте команда сообщила в журнале "Полевая археология", что они обнаружили останки самой древней из известных одомашненных собак в Аравии.

В последнем исследовании команды UWA, ведущим автором которого является доктор Мэтью Далтон, использовался анализ спутниковых изображений, аэрофотосъемка, наземная съемка и раскопки для обнаружения и анализа погребальных сооружений на площади не менее 160 000 квадратных километров на северо-западе Аравии.

Они зафиксировали более 17 800 гробниц в основных районах исследования - округах Аль-Ула и Хайбар, из которых около 11 000 составляли часть погребальных маршрутов.

Будь то базальтовые равнины или горные перевалы, самые плотные скопления погребальных сооружений на этих дорогах расположены вблизи постоянных источников воды. Направление дорог позволяет предположить, что многие из них использовались для передвижения между крупными оазисами, включая Хайбар, Аль-Ула и Тайма. Другие пути исчезают в ландшафте, окружающем оазисы, что позволяет предположить, что они использовались для перемещения стад домашних животных на близлежащие пастбища в периоды дождей.

"Исследования, проведенные командой UWA и нашими коллегами, работающими в Аль-Уле и Хайбаре, показывают, насколько важна археология этого региона для нашего понимания неолита и бронзового века на Ближнем Востоке", - сказал доктор Хью Томас, директор проекта.

"Наши результаты показывают, что эти структуры связывали различные населенные оазисы, расположенные на обширной территории, и что погребальные пути были созданы около 4 500 лет назад. Они особенно плотно расположены вокруг Хайбара, что является одним из самых плотных видимых погребальных ландшафтов в мире".