Палеоантропологи диагностировали глухоту и проблемы с равновесием у 100000-летнего сапиенса

Палеоантропологи исследовали 100-тысячелетний череп Дар-эс-Солтан-II-H5, найденный в 1975 году в Марокко. Оказалось, что этот индивид страдал от частичной оссификации костного лабиринта. Развитие этой патологии, по всей видимости, привело к полной потере слуха, головокружениям и проблемам с равновесием. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале International Journal of Paleopathology.

В 1975 году исследователи под руководством французского археолога Андре Дебената (Andre Debenath) раскопали в окрестностях марокканского города Рабат пещеру Дар-эс-Солтан-II. Среди находок с этого памятника оказались и останки древних людей: фрагментированный череп (сохранилась преимущественно левая половина лица) с нижней челюстью (H5), нижняя челюсть юноши (H4) и черепная крышка ребенка (H3). Археологи отнесли эти находки к среднему каменному веку. Судя по оптически стимулированной люминесценции, возраст этих находок составляет около 100 тысяч лет. Однако некоторые другие методы предполагают, что окаменелостям не более 75–85 тысяч лет.

Череп Дар-эс-Солтан-II-H5 принадлежал взрослому индивиду. Палеоантропологи интерпретировали его морфологию как промежуточную между 315-тысячелетнем индивидом из Джебель-Ирхуда и представителями эпипалеолитической иберо-мавританской культуры. Некоторые морфологические особенности этой находки и вовсе были описаны как неандертальские. Возможно, морфология черепа свидетельствует о том, что в Марокко в ту эпоху происходило смешение формирующихся людей современного анатомического типа (Homo sapiens) и других гоминид.

Группа ученых под руководством Жан-Жака Ублена (Jean-Jacques Hublin) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка провела новое исследование черепа Дар-эс-Солтан-II-H5. С помощью микрокомпьютерной томографии палеоантропологи решили выяснить особенности анатомии костного лабиринта внутреннего уха этого индивида. Они отметили, что морфология височной кости и внутреннего уха — важный индикатор с точки зрения эволюционного развития гоминид. Так, этот признак во многих работах использовался для того, чтобы отличить неандертальцев (H. neanderthalensis) от людей современного анатомического типа.

В результате исследования ученые обнаружили, что полукружные каналы, участвующие в регуляции равновесия при изменении положения головы и тела в пространстве, оказались частично окостеневшими в тех местах, где этого не должно быть. Палеоантропологи диагностировали у этого индивида labyrinthitis ossificans (дословно — оссифицирующий лабиринтит). Такое патологическое состояние могло быть причиной постоянной потери слуха, разного рода головокружений и проблем с равновесием.

Ученые пришли к выводу, что патология могла развиться из-за хронической инфекции уха. Вероятно, человек умер спустя несколько месяцев после развития патологии, поскольку он вряд ли бы смог охотиться или иным образом добывать себе пищу. Единственным другим примером древнего гоминида с похожей патологией исследователи назвали индивида из местонахождения Синга (H. helmei), череп которого нашли в Судане еще в 1924 году.