Ученые изучают, как столкновения разрушают новые планеты

Каждое твердое тело в Солнечной системе постоянно подвергается ударам, как сильным, так и слабым. Даже на Земле каждая точка подверглась воздействию, по крайней мере, трех крупных ударов. Используя Луну в качестве испытуемого, доцент Брэндон Джонсон, постдок Шон Уиггинс и их команда из Университета Пердью занялись оценкой взаимосвязи между ударами и пористостью планеты.

Исследователи использовали обширные данные о лунной гравитации и детальное моделирование и обнаружили, что столкновение крупных объектов с Луной или любым другим планетарным телом может затронуть поверхности и структуры даже на очень большом расстоянии от точки столкновения, в том числе и в глубине самой планеты или луны. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.

«Миссия NASA GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) измерила гравитацию Луны и показала, что кора Луны очень пористая», - сказал Джонсон. – «У нас не было информации о том, как Луна стала такой. Это первая работа, которая действительно доказывает, что сильные удары способны повредить кору Луны и сделать ее пористой».

Ученые считают, что это исследование может быть полезным при изучении ранней Земли и Марса. Если бы раньше существовала жизнь, и планета подвергалась таким сильным воздействиям, то живые организмы могли бы выжить, спрятавшись в образовавшихся порах и щелях, глубина которых может достигать нескольких километров.

«Эти находки имеют большую важность для будущих миссий на Марс или в другие места. Они могут помочь в прямом поиске, подсказать нам, где искать», - считает Уиггинс.